又回小城

              晨晓

四月小阳春，又回小城。为了一碗羊肉泡馍，一份沉甸甸的油旋、糖酥饼，十五位发小同学乘着春色，欢乐故乡行。

小火车载着欢声笑语，两个钟头便到了站，三等小站没有太大变化，那是因为铁路系统不归小城管。近旁的南岸新城却一派欣欣向荣，新潮的体育馆，朱红色的塑胶跑道，乌丛丛的住宅高楼，第一印象，让人不禁几许激动。

南大街口新开了羊肉馆，品尝家乡的一口美食，是大家几天前小聚时的期盼。店堂宽敞明亮，桌椅干干净净，文明落地，营商进步，过去那种油腻腻的模样不见了。扑鼻而来是熟悉的肉香味，没有膻气，只有清香，那是一种久违了的味道。达人妹子许是闻出诱人的汤味，悄声对我说：“选对了地方，这家正宗。”

中午还约有聚会，聪明的领队提议两人分吃一份。热情的店家大厨为每人选了中碗，端上来的时候，看上去仍然像满满的一碗，撒上葱花香菜，飘浮一层可隐可显的植物油纹。“有勺子吗？”我试着问道。同桌的她，起身从消毒柜里，果真拿来几只小白瓷勺，分发給大家，我注意到了这个细节。老早，家乡人都是端起大老碗，吸溜着喝汤。今天用勺子，改习惯了。

发现曾经“三道杠”的班长爱吃糖蒜，就把碟子里分一半推到他的面前，其它几位女生见状，也一股脑儿让给他吃。我笑道：“你们若是不吃，接下来可就成了受害者”。闻我之言，她们似有醒悟，又重新夹起羊肉，就着大蒜吃将起来，早已忘了淑女风范。餐毕，服务员为每人送上一只口香糖，我不禁感叹，小城的服务上了新台阶。

第一中学已是省级标准化高中，站在校门前合个影吧。门卫保安师傅听说来了老校友，连忙主动接过学兄手机，正面连拍几张，还别出心裁的要拍集体侧身照，不知他这个创意来自理论还是实践？只好任由他摆布一通，也不知拍出来是个什么效果。

看出保安师傅的热情心肠，我们提出要进校园参观。这时，他却一脸正经，连连说道：“上面有规定，不可以。”也是仗着我们人多，一人交涉，其它人早已步入校园，径直散开无法阻挡。我从保安善意的眼神里看出了默许，有一句、没一句的与他搭着话，先稳住他再说。

同样热情的情景出现在政府门口，望着三十年不变模样的老旧门厅，我把网上表扬小城政府节俭的话讲给同学们听，一位年轻的保安小哥迎上前来，热情地邀请我们进院子：“今天星期天，欢迎大家参观”。为了节省时间，谢绝了他的邀请，我们还要继续找寻各位发小的家庭旧址呢。

邢姐有点遗憾，已经走过了她家的地址，没有拍张照片留念，尽管现场已在拆迁围栏里边。当年班级的“三兰”之一惠兰，站在前面喊道：“我家就在街的对面。”朝对过望去，哪有什么家的模样？一座大楼占据了一切。

秀秀指着西大街小学西边紧隔壁，大声呼叫：“我家在这里！”我顺着手指方向，努力辨认，记忆中似乎她家是座三进院子：“你们家在前院，让民家在中院，国子家在后院？”她连连点头称是，一脸不解的是：“你怎么这么清楚？”我忽然想起，多少次上学从你家院子路过。

哪里是路过呀，分明是借过，忍受了多少次尴尬的借过。我家从儒林巷搬来莲池路，是实实在在的亏大发了。远离城中心优越位置，十岁三年级，搬到靠近北门里的新家。门前道路极为不便，上一趟大街，往西走莲池巷路，几乎要出了西门，又得折返向东走同样长长的路，才能走到学校。如果从北贤巷出去，也是另一个方向绕个大半圈，只是比西边能近个百八十米。

为了缩短上学路上的时间，抄近道，走捷径，几乎穿遍了横亘在我家门前的家家户户。出大门十几米有座水塘，沿池边必走杨婆婆家，院子后门时开时关。放学后，从北贤巷中段，穿过杨婆婆家的院子，打开后门便可回家。上学时候，得看运气，她家后门开着，方可顺利穿过院子。如果锁起，任几番摇晃无果，只有回头猛跑，又得原路往北、往东、再向南，绕个大大的圆圈。否则，就会迟到。

秀秀家的院子，偶尔放学时，大门进后门出，走过一两趟。上学，没有尝试过，缺少纠错的时间。再往西去的几家院落，王家院、闫家院、马家院，我几乎都借道走过，有时成功，有时失败。失败的时候，迫不得已，我也会冒险一把，择墙而过。学校后院墙不是很高，借助邻墙矮角，很容易翻进去。不过，已经升职中队长，这等秘密绝不可讲出去的，反差太大了呀！

小时候在路道上的纠结，是刻在骨子里的痛。这次回到小城，我特别关注城市道路的变化。北贤巷时隔三十年终于打通，拓宽二十米，长度顶半边城，将东大街与河堤路连接起来，一眼可见小城打卡地上河郡美景。南大街正在拓宽改造，东大街人行道路面简直可以和上海南京路媲美。儒林巷、南道巷、西关街和尚德路的路面都已改造完毕。文化路北段正在紧张地施工中，可以预见，小城的城市道路，即将呈现一次华丽转身，人们不再为出行而犯难忧愁。

思绪又回到现实，同伴来到小城一家名点作坊，买几只油旋、糖酥饼，也是寄放乡愁的一项内容。提前虽有预订，多人涌入店内，还是免不了忙坏了店家主人。你五个他十个，忙得店主慌乱一阵。女主人显然没有遇到这般阵势，急忙喊道：“付完钱，才能走。”她的目光极认真地审视过付款码，才把包装好的酥饼递给你，还当面一五一十再数一遍。

行至老巷街口，抬头见一位老者坐在人行道圆形石墩上，似曾熟悉的面孔！我用了半秒钟的时间作出判断，还是决定走上前去：“毛医生好！”老人家呆滞的眼神在搜寻着记忆。我连忙报过姓名，特别提起家父的名讳。老人脸上浮显出了笑容：“像，有点像，能看出点轮廓。”毛医生是我父亲的医院同事，一名享有声誉的放射科大夫。他家毛弟弟是南房门客的女婿，经常来我们院子走动。

半天时辰，走过大半个小城。给我留下深刻印象的，不仅仅是宽阔的大街和拔地而起的高楼，而是小城各具特质的人。两次乘坐同一辆出租车，和司机真是有缘分。司机是有着一张敦厚脸庞的中年男子，在去火车站短短的几分钟里，他竟然冒出一句哲学意味的话：“人活着的目的是什么？”他还补一句：“你别在意。”我亦笑答：“就是活着”。如此脱口而答，不知他是否滿意；羊肉馆里送口香糖给我们的服务员，她送上的是餐后的关怀，服务延伸，更显温馨；政府和学校门房热情的门卫师傅，个个表现出小城人热情好客的天然性格。不做作，不刻意，恰到好处；油旋店里略带羞涩的女主人，面对忽喇喇一下子涌进来十多人，表现出的慌乱，则是初涉市场的紧张感。时间久了，想必会成为一名老练的女老板。毛医生已届耄耋之年，会是“最后一个匈奴”么？一丝怅然，几分沧桑。老辈一代或真是完成了自己的历史使命。

时已正午，有从上海归来的忠悦夫妇，也有坚守故土的老大、永平和玉霞候着，我们要赶去大酒店豪华大包，期待一场跨越半个世纪的发小重逢……

2026年夏初

五.一节二稿