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确诊之后
文／刘修全
1998年春季的一天，突然接到母亲的电话，说父亲腹部长了一个肿块，已经有几年时间了。他贴了自己配制的膏药，也不见好转，肿块还在变大、变硬，想让我们抽时间带他出去检查。
父亲是当地有名的乡村医生。记得小时候，十里八乡的病人都上门找他看病，中西医、内外科都拿得起放得下。曾有个小女孩双腿不能行走，住在我们家接受治疗，几个月后，终于活蹦乱跳地回家了。在那个缺医少药的年代里，这算得上一桩奇迹。
父亲想让我们带他外出检查，想必他自己清楚病得不轻，连自己都束手无策。我们也意识到病情严重。于是，我和哥哥提前联系好医院，趁着星期六，送父亲到县医院检查。
接诊的县医院周副院长，是肿瘤方面的权威。一番仔细诊断后，他把我们兄弟俩叫到一旁，神情遗憾，语气笃定地说：“基本上可以确诊，你父亲是肝癌晚期。”
尽管早有心理准备，那一刻，我们依旧倍感震惊。我极力稳定住情绪，盼着这个诊断结论是错的。
稍稍冷静之后，我们向医生征询治疗方案。周院长迟疑了一下，直言相告：“他已经60多岁，从目前的病情来看，手术没有什么太大意义。就算做了手术，后续还要化疗，病人会承受巨大痛苦，而且治愈的希望很渺茫。”他停顿片刻，继续说道，“人活着，要讲究生命的质量和尊严。花钱买罪受，无论对他还是对你们，都不值得。你们该做的，是在他剩下的时日里，让他有尊严地生活。”
如果是旁人，我或许会认同医生的看法。可他是我的父亲，出于亲情和孝道，我们实在不愿轻易放弃。就算砸锅卖铁，也想给父亲做一次手术，尽到做儿女的本心，至少将来不会愧疚。于是，我们编了一个较轻的检查结果，带着父亲回家了。
我和家人商量，再送父亲去外地大医院复查一次。我们实在不愿接受这个结果，把最后一丝希望寄托在误诊上。几天后，我们陪着父亲前往蚌埠肿瘤医院做进一步检查。结果依然是肝癌晚期。在医院工作的亲戚，给出了和县医院医生相同的建议。
其实我们心里清楚，那个年代肝癌患者的手术成功率很低，尤其是晚期患者，即便做了手术，也只有几个月的生存期，还要被化疗折磨得痛不欲生。我们和母亲商议，放弃手术治疗，让父亲有尊严、有质量地走完最后的日子。这是我们一生当中，最无奈、也最痛苦的选择。我们甚至隐隐觉得，愧对了老人家。
从医院出来，我们告诉父亲，肿块是良性肿瘤，医生说不用手术，可以用药慢慢消散。从父亲的眼神里，我能读到一丝沉重。父亲本来就是医生，对生与死的理解远超常人。何况他是个乐观主义者，一生历尽坎坷，从未向命运低头。就算他猜出了病情，也能坦然面对。他没有流露出悲戚和哀怨，依然从容微笑。可他越是这样，我们心里就越难受。
当晚，我们在宾馆给父母安排了一个条件较好的套间，让他们放松心情。我们还跟他说起尝试偏方治疗的打算，让他感受到我们没有放弃，心中存有治愈的希望。
回家之后，我们兄弟姐妹开了家庭会，约定每个星期轮流回去陪伴父亲，多和他聊一些开心的事情。这种时候，子女的陪伴，就是最好的慰藉。回想从前，我参加工作后，有了自己的事业、家庭，回家陪伴父母的次数越来越少，这段日子，更该多陪在他的身边。
听说食用泥鳅、黄鳝有助于抑制癌细胞的扩散，每到逢集，我们就一桶桶买回来，变着花样做给父亲吃。只要打听到哪里有相关的祖传秘方，就陪着他前去寻访。肥东县梁园镇、霍邱县姜家湖，我们都去过。我们明知这近乎自欺欺人，却想让父亲知道亲人没有放弃，也借着土郎中的说辞，增加父亲的信心。听说甲鱼敷腹的偏方，就买来甲鱼给父亲外敷，甲鱼腹部被焐得通红。这些甲鱼，后来都被我们放生了。
在癌细胞的攻击下，父亲的体质一天天衰弱。为尽量维持他的体力，我们买来人血白蛋白给他输注，帮他补充能量，对抗病魔。父亲把白蛋白空瓶整齐码成一摞，放在显眼的地方，让别人看到孩子们对他的尽心照料。很长一段时间，他都没有出现疼痛，不仅打消了他对自己病情的怀疑，也让我们有了宽慰。后来，我们又通过输血维持他的体能，增强抵抗力。为保障稳定血源，我主动到献血点无偿献血。就这样，父亲硬是撑了将近两年。除身体有些消瘦，并没有出现晚期癌症病人典型的剧痛症状，简直是个奇迹！
2000年的4月，父亲终于熬不住了。他瘦骨嶙峋，体力耗尽，长时间坐着都感到吃力，而且坐也不适，睡也不适，每天的进食量很小，有时吃了就吐，那份煎熬，像针扎在我们心上。
我们知道，父亲和亲人相守的时光不多了。为了让他在弥留之际感受浓浓的亲情，我们都请假在家，寸步不离地守着他。那时，父亲只剩一副骨头架儿，气喘如丝，有气无力。在床上一会儿要躺下，一会儿又要坐起来，而他自己根本没有体力起卧。我们守在床边，看他的手势，一会儿轻轻抱他坐起，一会儿又稳稳将他放下。父亲看见我们累得浑身是汗，不停示意我们坐下休息。为减轻他的思想负担，我们尽量装着没事的样子。
遵照父亲的遗愿，我们一边伺候他，一边筹备后事。凡是他提出的要求，件件照办，有的他还亲眼看到了。这份妥帖，稍稍冲淡了病痛带给他的愁苦。4月29日上午，在一家人的陪伴下，父亲安详地离开了我们，平静走完了他的一生。
父亲走后，我们虽然十分悲痛，心中却无遗憾。在他生命最后的日子里，亲人始终陪伴在他的身旁，尽到了应有的孝道。亲情的温暖足以让他含笑九泉。
作者简介 刘修全，安徽省阜阳市人。现为安徽省作协会员，中国微型小说学会会员，安徽省网络作协会员，四川省小小说学会会员。喜爱散文、微型小说创作，作品散见于各类报刊和知名网络平台，多次获得征文比赛奖励。著有散文、小小说文选《世如江河情似水》。
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