李艳明

国庆放假，初步读完吴耕渔先生耗时二十余年写就的《莽王》，心中久久不能平静。这不仅是一部文学作品，更是一个人用半生光阴对内心信念的坚守。我从文友角度说自己读罢此书的几点真实感受。

《莽王》写的是什么？简而言之，是一部以《水浒传》中着墨最少的边缘人物——兽医皇甫端为主角的长篇历史小说。全书七十余万字，五十回章回体，讲述皇甫端从御马监世家子弟、高俅密探，潜入梁山刺杀宋江，却在目睹忠义与苦难后立场转变，凭借文武之才纵横于梁山、朝廷、辽国、方腊等多方势力之间，最终从草莽兽医蜕变为“莽王”，受封齐王、吴越王，直至登顶“统御万国文明天尊”的乱世传奇。这是表层的故事。

但真正令我动容的，是这部书背后的“发心”。耕渔曾坦言，少时读《水浒传》，百余位好汉形象深入人心，唯有一人让他耿耿于怀：皇甫端。此人碧眼黄须，善相马医兽，第七十回末尾才由张清推荐上山，全书没有一句台词，没有存在感，招安后远赴北方御马监，此后便杳无音信。他的心事、来历、挣扎，原著尽数留白。耕渔先生说：“我总觉得这个人身上藏着什么，施耐庵不写，我来写。”

但凡读过《水浒》的人都知道，这部经典早已被文学史定义为古典名著，其人物形象、主题思想、叙事逻辑皆有定论。耕渔兄偏偏选了一条最难的路：他不颠覆经典，而是钻进经典的“裂缝”与“留白”中，以敬畏之心重新解读那些被岁月尘封的密码。正如广东省作协会员、广东省中华诗词学会顾问任克勤教授在今年九月十九日《莽王》研讨会上所言：“《莽王》的文学价值，在于从经典文学的裂缝中重新缝合历史。”它打破了四大名著衍生创作多为“狗尾续貂”的困境，为重续经典开辟了新路。他不想做寻章摘句的考证匠，更不想当凌空踏虚的评论狂，他只想填补乱世英雄叙事中的那份空阙。这份发心，非有胆识者不能为，亦非有赤诚者不能成。

耕渔先生是建筑工程学士、经济学博士、高级工程师，是企业做得风生水起的实业家，也是广州多家商会的会长，常年投身公益，捐助乡梓。他本可安享优渥，却在经商办企业之余，以“工樵相济”的方式支撑创作，甘坐冷板凳二十载，查阅百余册宋史文献，十易其稿。这种在喧嚣时代里近乎“痴傻”的执着，本身就令人动容。这份“不甘”与“担当”，何尝不是中国知识分子最珍贵的底色？

如果说第一层感动是“胆魄”，那么真正让我叹服的，是耕渔先生对历史与人性的“识见”。

《莽王》最核心的文学价值，在于它完成了一次高难度的叙事实验：让《水浒传》中最没有存在感的人物，成为撬动整个历史棋局的支点。这个选择看似取巧，实则需要极大的文学智慧。皇甫端“碧眼黄须”的异族外貌，加上高俅外甥与方腊弟子的双重身份，使他天然具有游走于各方势力之间的“不站队”视角。

在耕渔先生的笔下，宋江不再是单纯的“忠义化身”或“投降派”，而是一个在乱世棋局中步步为营的复杂人物。最具颠覆性的解读，是浔阳楼题诗。原著中宋江酒后题反诗，看似一时冲动；《莽王》中，吴耕渔将其解读为有意为之：宋江假装买醉，故意露出破绽，因为他已看清自己深陷柴进阵营的裹挟，不甘被利用，便以题诗之举引起官府注意，想借牢狱之灾脱身。柴进一怒之下大闹江州，宋江才被迫上了梁山。

更见功力的是人物塑造的“去面谱化”。他写皇甫端，既写其运筹帷幄、疆场决胜，也写其情感纠葛、风流放荡；与齐云儿的爱恨情仇，与张清、柴进、李俊的肝胆相照，皆有血有肉。他写柴进，不只是仗义疏财的前朝皇族，更背负着后周复辟的政治图谋；他写宋江，有城府有算计，也有无奈与挣扎。

在结构上，《莽王》恪守“七实三虚”的创作原则，官制、民俗、军械、畜牧医药皆对照史料严谨考据，每章附有宋代史料考据。任克勤先生将其概括为三点：其一，人物创作另辟蹊径，不沿用宏大叙事与主流视角，以“小人物成王”的传奇形象，印证了小人物题材创作的独特价值；其二，创作态度严谨，虽为小说创作，每章回却都配有详实附注，源于正史、兼顾野史，文学价值与历史价值兼具；其三，文言与白话运用精准得体，各章回融配适配内容的格律诗词，古为今用、古今融合，读来令人爱不释手。这种“草蛇灰线，伏脉千里”的写法，足见耕渔兄作为理工科出身的作家，对结构和逻辑的极致追求。

但《莽王》最打动我的，或许是吴耕渔藏在字里行间的“情”。而“乡情”，是耕渔先生对故乡的深情。在重构北宋水浒的过程中，他系统性地描写了山东、河北、北京、苏杭等地方景致，同时他也巧妙地将忠信镇、元善镇、黄牛石、万绿湖等河源元素融入历史叙事。书中最重要的叙事场景黄牛石，对应着现实中九连山脉的最高峰，主人公成长、相恋、悟道升华等人生关键转折皆发生于此，山体的地理高度隐喻着故事的精神内核。耕渔兄祖籍河源连平，现居广州，这份创作选择根植于浓厚的游子思乡情怀。他用一部小说，为故乡的山川风物赋予了文学意义上的永恒生命。这何尝不是另一种“莽王”的气魄？

《莽王》不是一部容易读的书。文白夹杂的语言，极高的信息密度，多条线索的精密交织，对普通读者而言确实存在阅读门槛。但衡量它的价值，不应放在“好看的小说”序列里比较，而应放在“中国当代历史小说如何创造性转化古典传统”这一命题下审视。从这个意义上说，耕渔先生完成了一次勇敢且极具分量的文学探索。

作为文友，我敬佩他的执着，欣赏他的才情，更感念他的赤诚。二十余年磨一剑，剑锋所指，不是颠覆与标新立异，而是对经典最深沉的敬意，对历史最恳切的叩问，对人性最执着的探求。耕渔先生说，传统文化是文艺创作取之不尽的宝库，未来将继续扎根历史、深耕经典。我相信，因为一个甘坐二十年冷板凳的人，心中必有一团不灭的火。一片赤诚照汗青，此言不虚。

李艳明，笔名明姐，企业董事长，湘粤诗社会员，多次获奖。作品散见于《当代作家园地》《诗词之友》《广东诗人》等刊。