很久很久以前，宇宙刚开始形成的时候，天地还是一团模糊的黑暗，没有日月星辰，也没有四季变化。在北边的大海旁边，有一座特别高的山，叫做钟山，山上住着一位神，名字叫烛龙。他长得非常奇特，人的面孔，蛇的身子，浑身覆盖着像火焰一样的红鳞片，眼睛大得像两个巨大的火炬，光芒能照亮天空。
那时候天地发生了大灾难，支撑天空的大柱子倒塌了，大地裂开无数缝隙。女娲娘娘炼五彩石补天，但还有四个角落没稳固。天帝就让烛龙去镇守钟山，用他的身体当作支柱撑起天空的一角。从此，烛龙的身体就缠在山上，变成了山脉的一部分，鳞片嵌进岩石里，像一条红色的巨龙盘踞在山中。他的头高高昂着，眼睛永远睁着，一眨不眨。每当他的左眼睁开，世界就亮起来像白天；右眼睁开，就成了夜晚。他呼吸的时候，风就吹起来，四季也随着他的呼吸慢慢流转。
人们每天看到天亮天黑，却不知道烛龙为了守护世界，付出了多大的代价。他的眼睛不能闭上，一旦闭上，整个世界就会陷入永远的黑暗，所有生物都会死掉。所以几千几万年过去了，他始终昂着头，用眼睛当太阳和月亮，燃烧自己的生命照亮人间。大家歌颂太阳月亮的伟大，却很少人知道，那光亮其实是烛龙用无尽的痛苦换来的。
钟山山顶终年风雪交加，像刀子一样的寒风吹在烛龙身上。他的红鳞片渐渐被冰雪覆盖，颜色也慢慢变淡，成了斑驳的褐色。尾巴深深扎进地底，和山石长在了一起，再也不能动弹。偶尔有雷声轰隆隆响起，山摇地动，可烛龙就像一座不会倒的山，纹丝不动，只是静静地看着天亮天黑。人们说他威严庄重，却不知道他其实是把自己锁在这里，用身体换来世界的安稳。
山上有一只叫犼的怪兽，长得像大狗，很聪明。它看到烛龙永远不能闭眼睡觉，特别心疼，每天晚上都趴在烛龙的头旁边，叼来山里的草药，轻轻敷在烛龙的眼睛上，帮他缓解干涩。烛龙虽然不能说话，但总会用温暖的目光轻轻抚摸犼。一千年过去了，犼终于老死了，变成了一块石头，形状还像趴着睡觉的小狗，永远留在烛龙身边。每当烛龙看向这块石头，眼里就会流露出温柔的光，好像在看老朋友，又像在安慰一个孩子。在冰冷的天地里，这块石头成了他唯一的陪伴。
北边的大海很深很黑，海里住着鲛人。有时候他们浮出水面，会看到烛龙的倒影映在海里，那双眼睛像火炬一样照亮深海。有鲛人忍不住流泪说：“龙神的眼睛是世上最悲伤的东西。他的光越亮，心里就越痛苦。我们在海里还有潮起潮落作伴，可他只能抬头看着天空，用眼睛当火把，永远不能休息。”鲛人的眼泪变成珍珠，落在海面上闪闪发光，像是送给烛龙的安慰。烛龙默默看着，把目光投向大海，海水里顿时涌起暖流，鱼群追着光游动，仿佛得到了神明的庇护。
人间有个会法术的巫女叫玄女，她能听懂天意。有一天，她踏着厚厚的积雪登上钟山，想见见烛龙。到了山顶，她仰头看着烛龙，他的眼睛像悬在天空的太阳和月亮，威严又带着慈悲。玄女深深鞠躬，问道：“大神啊，您在这里镇守了千年，眼睛不能闭，身体不能动，难道不痛苦吗？”烛龙沉默了很久，声音像打雷一样响：“我是奉了天命来当支柱的，如果我的眼睛闭上，黑夜就会永远笼罩大地；如果我的身体移动，大山就会崩塌，灾难又会降临。我的痛苦是天给我的责任，怎么能说后悔呢？”玄女听了，眼泪打湿了衣服，她拿出怀里的瑶琴，弹奏起《天光》曲。琴声像凤凰鸣叫一样清亮，烛龙第一次轻轻闭上眼睛倾听，眼泪顺着脸颊流下，滴在石头上，变成了红色的水晶，千年都不会消失。
人间还有个小孩，晚上看着星星问妈妈：“天上的太阳和月亮为什么永远不熄灭呀？”妈妈告诉他：“从前有位烛龙大神，用自己的眼睛当作光明，照亮黑夜。”小孩突然哭了：“龙神一直不睡觉，难道不会困吗？”妈妈摸着他的头，轻声说：“神为了让我们能看到光明，宁愿自己忍受痛苦。他的困和累，都变成了光亮，守护你安心睡觉。”小孩听了，用竹片削成小火把，每天晚上点在窗边，说要学烛龙，为世界添一点点光。烛龙看到人间的这点火光，眼里突然泛起温暖，像春天融化了冰雪，万物都重新苏醒过来。
时间慢慢过去，天地渐渐稳定下来。可烛龙的身体已经和钟山完全融为了一体，鳞片成了岩石，骨头变成了山脉的脉络。他的眼睛虽然还亮着，但光芒越来越弱，像快要烧尽的老烛火。有一只仙鹤停在烛龙的角上，看见他眼里流露出悲伤，问道：“大神，您已经镇住了天地，现在身体都快消散了，为什么不闭上眼睛好好休息呢？”烛龙长长叹了口气，声音震得天空都在响：“我的眼睛要是闭上，世界就会陷入永远的黑暗。就算身体化成尘土，我也不能违背天命。我只希望人间永远明亮，万物都平平安安。”说完，他眼睛突然爆发出强烈的光芒，像燃烧的太阳，照亮了整个世界。钟山上的积雪瞬间融化，草木重新发芽，动物们欢快地奔跑。烛龙用最后的光芒烧尽了灵魂，把整个世界照得通亮。
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