台城饿殍思梁武，慈悲本不在口腹之间
文/云水萍踪
世尊释迦牟尼在世之时，僧团行次第乞食。信众布施什么，比丘便受用什么，不挑拣食物荤素。彼时戒律允许食用三净肉，即不见为我宰杀、不闻为我宰杀、不疑心是专为我所杀的肉食。时至今日，南传、藏传佛教，依旧沿袭这份古老的传统。
佛教传入华夏之后，汉传佛教形成了僧人必须素食的习俗，这一制度的推行，离不开梁武帝萧衍。
梁武帝研读《大般涅槃经》，读到“食肉断大慈种”，深感慈悲应当断除一切肉食，不再局限于三净肉的界限。他亲笔撰写《断酒肉文》，召集天下高僧辩议，以帝王的权力颁布政令：全国僧尼禁止饮酒食肉，违反者勒令还俗。就连皇家宗庙的祭祀，也废弃牛羊牲祭，改用面塑代替牺牲。
所以说素食并非佛陀原本定下的戒律，是大乘慈悲思想结合皇权推行，慢慢沉淀下来的汉传独有传统。
可世事往往充满唏嘘。一生极力倡导素食的梁武帝，最终落得悲惨结局。
太清二年，侯景起兵叛乱，大军直逼建康，围困皇城台城。围城历经四个多月，太清三年三月，台城陷落。八十六岁的梁武帝被侯景软禁在净居殿，侯景刻意削减、断绝他的饮食供给。从城破被囚，到五月初二离世，萧衍在饥困之中度过了五十天左右。
起初侯景尚且忌惮梁武帝的帝王威仪，后来便不再露面，只派人严加看守，日日克扣口粮。萧衍常年食素，本就体质孱弱，再加上国破家亡的忧愤，很快重病缠身。弥留之际，他口干舌燥，想要一杯蜂蜜水，看守却拒不给予。他连声悲呼，最终在饥饿之中死在净居殿。侯景秘不发丧，过了许久才对外宣告梁武帝的死讯。
台城围城，城内十余万军民，待到城破，饥疫横行，幸存者仅剩两三千人。
世人常常把吃素等同于善心，认为食素便是慈悲。可梁武帝的一生，恰恰给世人留下一记反思：吃素只是一种生活选择，慈悲的内核，在于内心的仁善，而非口腹之间的取舍。
心念向善，纵然食肉，亦存悲悯；心中无善，日日茹素，也难称慈悲。
