河南往事（长篇小说·第三章）
张家伟 著
第三章 活着
段五星在一片黑暗和寒冷中醒来。
他的第一感觉是疼，浑身上下无处不疼。头在疼，后脑勺像被锤子砸过一样，每一下心跳都扯着伤口突突地跳。肋骨在疼，每呼吸一口都像有刀子在胸腔里搅。腿在疼，左腿膝盖以下完全没有知觉，他试着动了一下，疼得他差点又晕过去。
他睁开眼睛，眼前是一片漆黑的夜空，星星密密麻麻的，像碎银子洒在黑布上。他花了好一会儿才意识到，自己是仰面躺在一片草地上，身上盖着一层泥浆，已经半干了，硬得像盔甲。
他试着坐起来，脊椎骨嘎嘣嘎嘣响，疼得他龇牙咧嘴。他花了好几分钟才把自己从泥浆壳里剥出来，撑着地面坐直了身子，往四周看。
月光下，他看见了一个地狱般的景象。
他所在的地方是一块高地，或者说，是洪水过后的一个孤岛。周围全是水，浑黄的水漫无边际，月光照在上面，泛着冷森森的光。水面上漂浮着各种各样的东西：树枝、房梁、门板、柜子，还有肿胀的尸体，有人，有牛，有猪，有狗，在水里泡得发白发胀，随着波浪缓缓漂动。
空气里弥漫着一股恶臭，是泥土的腥味、尸体的腐味和什么东西发酵的酸味混在一起的味道，闻一口就让人想吐。
段五星愣愣地看着这一切，脑子里一片空白。他试着回忆发生了什么，记忆却像一个破碎的罐子，怎么也拼不完整。他记得花轿，记得红嫁衣，记得那只伸出水面的手，记得自己喊着梁金花的名字，然后……
然后就没有了。
“金花……”
他喃喃地念出这个名字，声音沙哑得像从砂纸里挤出来的。他想站起来，可左腿完全用不上力，他只能撑着地面，一点一点往前爬。
“有人吗——有没有人——”
他扯着嗓子喊，声音在空旷的水面上飘出去，没有一丝回应。他继续喊，喊了一遍又一遍，喊到嗓子完全哑了，发不出声音了，还是没人回答。
他一个人，在这片无边无际的浑水中间的一小块高地上，周围全是死人和死牲畜。
段五星不是一个容易绝望的人。他从小在黄河边长大，见过旱灾、见过涝灾、见过蝗灾，知道活着不容易，可他从来没想过死。他爹活着的时候跟他说过一句话：“人活一口气，地活一层皮。只要还有口气，就得往下活。”他把这句话刻在了骨头里。
可现在，他不知道自己还能活多久。
他没有吃的。洪水把一切都冲走了，地里刚收的麦子、家里的存粮、树上的果子，什么都没有了。他的肚子饿得咕咕叫，胃像被一只无形的手攥着，一阵一阵地抽搐。
他没有水。虽然周围全是水，可那是浑黄的泥水，喝一口就满嘴沙子，而且不知道里面泡过多少死人死牲畜，喝了说不定会得瘟疫死掉。
他躺在草地上，看着天上的星星，心里想，也许死在这里也挺好，至少不用再受罪了。
可就在他这么想的时候，肚子里又咕咕叫了一声，胃抽搐得更厉害了。他闭上眼睛，脑海里浮现出他娘陈氏的样子，浮现出爹临死前拉着他的手说的那句话，浮现出梁金花在井边洗衣裳时哼的那支小曲。
他睁开眼睛。
“不能死。”
他咬着牙，拖着那条没有知觉的左腿，开始往高地边缘爬。他记得，洪水来之前，这里是一片麦田，麦子刚收完，地里的麦茬还在。麦茬虽然不能吃，但麦茬下面说不定有没收干净的麦穗，哪怕只有几穗，也能撑几天。
他爬到了水边，把手伸进泥水里，开始摸。水冰凉刺骨，手指很快就冻麻了，可他咬着牙继续摸。摸了不知道多久，他的手指碰到了一个硬硬的东西，拽出来一看，是一穗麦子，被水泡得发胀，麦粒已经鼓了起来，可还是能吃的。
段五星把麦穗攥在手里，继续摸。又摸了半天，又摸到了两穗。他把三穗麦子放在嘴里嚼，麦粒又硬又涩，还有泥沙，嚼起来嘎嘣嘎嘣响，可他吃得狼吞虎咽，连麦壳一起吞了下去。
三穗麦子下肚，胃里好受了一点，可还是饿得厉害。他又摸了一会儿，又摸到了几穗，凑在一起，勉强吃了顿半饱。
天亮了。
太阳从东边升起来，照在无边无际的水面上，反射出刺眼的光。段五星这才看清了自己的处境——他所在的这块高地，面积大约有半亩地大小，地势最高处离水面大约一人高，周围全是水，看不到一点陆地的影子。水面上漂浮的东西更多了，在阳光下看得更清楚：家具、农具、衣服、书籍，乱七八糟什么都有，有的已经泡得面目全非......
段五星霍然在一堆漂浮的杂物中间看见了一个穿红衣服的私人，心里咯噔一下，撑着地面爬过去，仔细一看，不是梁金花，是一个不认识的年轻女人，脸已经泡得肿胀变形，看不出本来面目。他松了一口气，心里又泛起更深的恐惧——梁金花会不会也变成了这样？
他在高地上待了三天。
这三天里，他靠摸麦穗和吃草根活了下来。草根又苦又涩，嚼起来满嘴的土腥味，可他强迫自己往下咽。他爹说过，人饿极了，树皮都能吃，草根算什么。
第三天下午，他听见了人声。
“有人吗——”
“这边有人——”
段五星猛地坐起来，扯着沙哑的嗓子喊：“这里！这里有人！”
远处水面上出现了一艘小船，船上有几个人，正在水面上打捞什么东西。段五星拼命挥手，小船慢慢朝这边划过来。
船上有四个人，都是逃荒的流民，船是他们从上游漂下来的死水里捡的。他们看见段五星，七手八脚把他拉上了船。
“兄弟，你命大，”一个络腮胡子的中年汉子说，“这场大水，死的人怕是有几万，你能活下来，阎王爷都不收你。”
“你们……你们看见段邵村了吗？”段五星抓着他的胳膊问，“就是花园口旁边那个村子。”
络腮胡子摇了摇头：“段邵村？那一片全淹了，连房顶都看不见了，人都死绝了，哪还有什么村子。”
段五星的心一下子沉到了底。
“梁邵村呢？梁邵村还在不在？”
“都一样，那片地方全在水底下，什么都没了。”
段五星坐在船里，看着越来越远的那块高地，一句话都说不出来。他心里想，梁金花，你到底在哪里？你还活着吗？
小船在洪水里漂了三天，终于靠了岸。段五星跟着那群流民，开始了一路往西的逃荒之旅。他们走过被洪水冲毁的村庄，走过荒芜的田野，走过满是淤泥的河道，一路上看见的都是死人、废墟和逃难的人群。
段五星没有往西走太远。他心里还抱着一个念头——说不定梁金花还活着，说不定她在下游的什么地方等着他。他跟络腮胡子他们分了手，沿着黄河岸往下游走。
他走了十几天。
这十几天里，他饿了啃两口从地里漂出来的干粮——洪水退去后，有些地方露出了被冲毁的粮仓，里面的粮食被水泡过，发霉变质，可还是能吃的。他渴了喝两口浑水，实在喝不下去了就找水洼里的雨水。他脚上的鞋早就磨烂了，光着脚走路，脚底板磨出了一层又一层的血泡，破了又结痂，结了痂又磨破，最后整个脚底板都是厚厚的茧子。
他每到一个村子，就拉住人问，有没有见过一个叫梁金花的姑娘，是从梁邵村冲下来的。有人摇头说不知道，有人说好像听说过这么个人，但不知道去了哪里，有人说梁邵村的人都死绝了，让他别找了。
段五星不信。
他继续走，一直朝着西北的方向，一直朝着他认为梁金花会被洪水冲走的方向。他走的精疲力尽，终于走不动了。
那天下午，他坐在路边的一棵大树下，看着远处滔滔东流的黄河水，心里第一次涌起了放弃的念头。他找了快一个月了，问遍了沿途所有的村子，可梁金花就像被洪水吞没了一样，没有留下一点痕迹。
也许她真的死了。
这个念头像一把刀子，把他的心剜了一个洞，疼得他浑身发抖。他闭上眼睛，眼泪顺着干裂的脸颊往下淌，流进嘴里，咸涩咸涩的。
就在他坐在那里哭的时候，一群逃荒的流民路过，看见了他。领头的是个五十来岁的老汉，姓王，带着一家老小七八口人，也是被洪水冲了家园，准备往陕西去逃荒。
“小伙子，你坐在这里等死吗？”王老汉蹲在他面前，递给他半块红薯面饼子。
段五星接过饼子，狼吞虎咽地吃了下去。饼子又干又硬，噎得他直翻白眼，王老汉又递给他一个水葫芦，他咕咚咕咚灌了好几口，才缓过来。
“谢谢老伯。”段五星的声音沙哑得几乎听不见。
“谢啥，”王老汉在他旁边坐下，掏出烟袋锅抽了一口，“都是遭了灾的苦命人，帮一把是应该的。你这是怎么了？一个人坐在这里？”
段五星沉默了一会儿，把他和梁金花的事说了。王老汉听完，叹了口气，拍了拍他的肩膀：“小伙子，听老伯一句劝，人死不能复生，活着的人还得往下活。你这么找下去，找到什么时候是个头？再这么下去，你自己也得搭进去。跟我们走吧，往西边去，那边听说还能活下去，有地种，有饭吃。”
段五星低着头，没有说话。
他想起了他爹临死前说的话：“一定要成个家，把日子过下去。”
他想起了他娘，不知道她是不是还活着，是不是也在找他。
他想起了梁金花，想起她那只伸出水面的手，想起她消失在水里的红嫁衣。也许王老汉说得对，人死不能复生，活着的人还得往下活。
他抬起头，看着王老汉，点了点头。
“好，我跟你们走。”
那一年，是1938年的秋天。段五星跟着王老汉一家，踏上了西去的逃荒路。他不知道前方等待他的是什么，也不知道梁金花是不是真的死了。他只知道，他还活着，他得活下去。
这个念头，支撑着他走过了接下来十二年的每一个日夜。
【编者附记】
西去路远，生死未卜。十二年后，故人重逢。欲知下章如何，且看下回分解。
作家诗人张家伟名片：
张家伟，1957年9月生人。经济学硕士、河南省作家协会会员、音乐文学协会会员、电影电视家协会会员，《首都文学》签约作家/诗人。酷爱文学、书法、经济研究。出版有《张家伟文学作品选1至4卷》《谁应该拥有财富——张家伟经济研究文选》等多部著作。他不仅在经济学领域深耕不辍，更将理性思维融入感性创作，累计在国家级、省级报刊杂志发表小说、诗歌、散文、报告文学等作品三百余篇，以深厚的文字功底与敏锐的时代洞察，在文学与经济研究领域均留下了坚实的足迹。展现了一位学者型作家的多维才华与人文情怀。
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