第二章 巷口的废纸
老城的停水，从来不会提前打招呼。昨夜后半夜，水管里细细的水流忽然彻底断了，等到天光大亮，整条街巷只剩下沉寂。家家户户一早起来，拧开水龙头，只听见空空的气流声响，一滴水也淌不出来。储水的事，一下子成了巷子里头等要紧的大事。
张文勋天刚亮就进了作坊，锯木、刨料，忙到日上三竿，才想起门口还放着半盆洗木料剩下的浑水。这水不能饮用，只能用来泼洒门前土路压尘土。他拎起塑料盆，缓步走出作坊的木门，打算把水泼到墙根，免得风一吹，漫天黄土扬进屋里。
巷口的风裹着尘土吹过来，目光扫过去，他一眼就看见了墙根下的人。
是昨夜暮色里，蹲在垃圾堆旁拾废品的老人。
那人正蹲在一堆压扁的废纸箱中间，枯瘦的手麻利地把纸箱叠整齐，捆成一摞。身旁靠着一根磨得发亮的竹棍，地上散落着塑料瓶、碎铁丝，还有几块破旧的泡沫板。张文勋认得，这人平日里就在老城街巷四处捡拾破烂，只是两人从未说过一句话。
老人名叫刘才奕。
张文勋本来打算泼完水就转身回作坊，目光不经意一瞥，心里猛地一紧。作坊门口靠墙位置，放着一块半旧的松木板，是前些日子别人丢弃，他捡回来打算打磨成小木凳的料。方才一转身的功夫，刘才奕已经伸手把木板拎了起来，夹在纸箱捆旁，看样子是要一并带走。
“哎，那块板子别动。”张文勋开口，声音不算洪亮，却带着手艺人特有的执拗。
刘才奕的动作顿住，慢慢回过头，脸上布满沟壑，眼窝深陷，浑浊的眼睛看向张文勋。
“这块木板放在巷边，没人看管，我以为是不要的废料。”刘才奕嗓音沙哑，风吹得他单薄的旧衣襟微微晃动。
“放在我作坊门口，就是我留着要用的，不是扔在垃圾堆的东西。”张文勋把水盆搁在地面，往前走两步，“我捡回来，是准备做小木件，不是丢弃不要。”
刘才奕攥着木板的手没有松开。他孤身一人，日子艰难，但凡能换几分钱的物件，都舍不得放过。在他眼里，丢在街边的木料，便是无主之物。
“这老城到处都是别人搬走丢下的破烂，好多木料扔在路边，没人管。我看这块板子搁在墙根许久，以为你不用。”刘才奕不肯退让，“偌大一条空巷子，你一块木板，何必看得这么紧。”
“东西放在我门前，就是我的。有用没用，我说了算。”张文勋的性子本就较真，日子困窘，每一块木料对他来说都珍贵。这块松木板还算厚实，市面买木料也要花钱，他不能白白让人拿走，“你捡废品我不拦你，垃圾堆里的东西随你收拾，但不能随便拿别人门口存放的物件。”
两人隔着几步远，站在空荡荡的街巷里争执起来。巷子里大多房屋人去屋空，没有旁人劝架，只有风穿过空屋窗洞，发出呜呜的声响。
刘才奕年纪大，力气不如张文勋，心里清楚硬抢占不到便宜，却依旧不甘心，嘴里小声嘟囔几句，才不情愿地把木板放回原来的墙根位置。
“算我看错了。老城冷清，想不到一点木料，也要争。”刘才奕弯腰继续捆纸箱，语气带着闷气。
“不是争，是规矩。捡垃圾归捡垃圾，不能顺手拿人家存放的东西。”张文勋把木板往作坊门边挪了挪，牢牢靠在墙面上，免得再被人动。
几句口角之后，谁也没能说服谁。刘才奕不再搭话，捆好纸箱，扛起这一摞废品，慢慢朝着巷口方向走去。脚步拖沓，竹棍点在坑洼路面，发出笃笃的声响。张文勋站在原地，看着他走远，心里憋着一股火气。
一盆浑水依旧放在脚边。张文勋弯腰，把水缓缓泼在门前土路上。泥水渗入干裂黄土，暂时压住飞扬的尘土。
他望着空荡荡的巷子，心里一阵烦闷。停水已经够让人难熬，还要遇上这样的口角。这座破败老城，留守在这里的人，各有各的难处，各有各的盘算，邻里之间，隔着一层厚厚的提防。
张文勋收好木板，转身走回作坊。沙沙的打磨声，再一次在安静的街巷里响起来，只是方才这场小小的争执，在他心底留下一丝芥蒂。往后在巷子里碰面，恐怕不会再像从前那样，只远远一瞥便互不打扰。
停水还在继续，储水成了所有人的难题。不知道下一次，又会因为什么琐碎小事再起摩擦。
【预知后事如何，且听下回分解】
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