爪镰
曹尚来
爪镰，是上世纪九十年代农业机械化实施以前农村广泛使用的农业小工具，是用铁板锻打而成，个头很小，通常它有十公分长、五六公分宽，一面有锋利的刃，一面刀背有两个小孔，用麻布缠成手握不硌手并且有个指套，能套在大拇指上，手握这个东西、四指用力拢过来果穗，去掐取谷子、高粱、黍子、稗子等作物的果实。
爪镰，随着机械化发展以及很少使用，这东西现在已经很少见了，40来岁的年轻人以及更年轻的人，谁一听都得打愣儿，因为他没有见过，更不知道爪镰的用途了。
大凡40多岁或是50岁往上的人，大多见过这个简单的劳动工具，特别是50多岁的人许多都还使用过爪镰，明白它的用途。
这个工具小巧不起眼儿，却是在生产队期间秋收掐穗必用的家什，也藏着老一辈最深的农作记忆。下地干活时，套在大拇指上，大半截藏在手心里，轻便又不硌手，使用时格外顺手。老话儿讲：“小件趁手，能干细活”，说的就是这枚爪镰。
上世纪六七十年代的生产队，种地惜苗、颗粒金贵。金秋时节，谷子、高粱、黍子等杂粮熟透，为了打轧方便省力，手工掐下果穗，然后用镰刀收割秸秆。这个时候，爪镰就派上了大用场。掐谷子、高粱主要是妇女拇指套个爪镰，顺着地里弯腰忙和。抬手对准穗的根部 轻轻地一掐一抿，谷穗、高粱穗利落割下来，不损秸秆，细巧又稳妥。太阳毒辣，晒得干活人满头大汗，腰弯得发酸，手上磨出薄茧，就那样也没有人偷懒耍滑。那时全凭挣工分过日子，每颗果穗的粮食都是全队的口粮，都是一年的盼头。
每到高粱、谷子等杂粮成熟，大片的地里没有机器轰鸣，满耳都是沙沙的掐穗声。秋收劳作，小小的爪镰不离手心，陪着农民熬过一个又一个的秋收，守着生产队的岁岁收成。
如今，农业实现了机械化和现代化收割，收粮脱粒一气呵成，又快又利落，那些手工而且累人的农活儿全部被机械替代，这个不起眼的爪镰，早已退出了田间地头，淡出了人们的视野。
爪镰，这个手工的农业工具，承载着千百年来农家的烟火流年。小小爪镰虽已尘封，但它见证了劳动人民勤恳劳作的历史和农耕文明。
×作者简介：曹尚来， 河北省廊坊市三河市人。现已退休，喜创作、善作诗、闲书法。系中国硬笔书法协会会员、三河市作协会员、三河市书协会员。
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