小说连载（二）
记公鼐的人生
第二章 京华持笔 殿陛直声（1598—1620）
万历二十五年秋乡试告捷，次年春闱，公鼐辞别蒙山汶水，北上赴京。渡黄河，越平原，千里长路，旷野长风裹尘土扑面，他从沂蒙乡野踏入大明权力中心。万历二十六年（1598）会试及第，登进士第，授翰林院庶吉士，不久迁编修，承继其父公家臣的史官事业。
此时的大明盛景不再。万历久居深宫怠于理政，大量奏章积压不批，诸多官职长久空缺。朝堂门户之见日深，士大夫纷纷结党谋私，缄口避祸成了许多京官的自保之道。紫宸殿烛火昏沉，庙堂之内，人人各怀算计。
身在翰林院，公鼐仍守沂蒙养成的耿直本心。身为史官，他认定国史贵在实录，是非曲直，不可因权贵好恶掩去真相。同僚见他屡次直言，私下劝他谨言避祸。公鼐抚过案头简册，缓缓应答：“史官之责，在记一代得失，若畏祸而隐讳，何以为后世信史？”
万历后期，国本之争旷日持久，朝野人心动荡。不少官员因上疏议储遭贬下狱，多数朝臣袖手观望。公鼐伏案数夜斟酌文字，不计利害数次上疏，请早定储位，安定社稷。奏疏措辞平和恳切，只论家国安危，不涉派系恩怨。每落笔，他心知一纸奏章，便可能招来无端猜忌。
供职词林，他始终牵挂故土民生。山东屡遭灾荒，百姓疾苦常在心头。但凡涉及山东赈济、屯田的奏议，他必细读甄别，见弊则据实上书，为民陈情。居京为官，他清俭自持，不置田宅，拒收馈赠，绝不攀附权贵。同乡亲友来京托他斡旋门路，一概婉拒。旁人笑他不识时务，错失升迁机遇，公鼐淡淡答道：“为官当守本心，取利则失节，不可。”
万历三十年前后，朝堂党争愈烈，齐、楚、浙三党攻讦不休，论事不问是非，只看派系。公鼐籍属山东，却拒绝加入齐党，不参与党同伐异。遇官员诬告构陷，他便据理辩白；见党争耗损国力，直言其贻害朝纲。中立守正的立场，使他为各派所忌，升迁之路就此阻滞。独坐书斋，他常暗自叹息，朝堂纷争不息，早已少有人挂念生民。
万历四十七年（1619），辽东告警，关外烽烟渐起。公鼐反复研读边关塘报，就军备、粮饷、防务多次上书献策。可神宗深居不出，奏疏送入宫中，大多石沉大海，杳无回音。
万历四十八年（1620），神宗驾崩，光宗即位，朝局初盼重整。不料光宗登位仅一月猝然离世，红丸、移宫两案接连爆发，朝野震动，流言四起。数月两遭帝丧，京师人心惶惶，流言如野草四处蔓延。
大变当前，各方势力借机博弈，意图删改、遮蔽宫廷旧事。公鼐时任国子监祭酒，后重回史局，挺身坚持依档案实录记录事变，不容传闻篡改史实。当时不少人想借修史凭一己好恶取舍史料，褒贬人物，公鼐竭力反对，主张修史当以原始档案、奏疏为本，摒除门户偏见。此举触动多方利益，攻讦与流言接踵而至。夜深摊卷，他清楚此举必招怨恨，但手中史笔，不能曲。
万历一朝至此落幕。二十余年京华岁月，公鼐任职词林、掌国子监、守护史笔，亲历庙堂明暗，目睹帝王怠政、党争滋蔓、边防废弛。他立身不阿，不结私党，以一身孤直守住史官底线。窗外夜色沉沉，一场更为酷烈的阉党风暴，已在暗处悄然酝酿。
作者简介：于中华，江苏东海人，中国作家协会会员、中国散文学会会员，第三届山东优秀诗人。著有《感悟人生》《感悟论语》《感悟菜根谭》《当官是门技术活》《史记今鉴》《易经警世录》《资治通鉴事典评议》《两晋烟云》（上中下）《盛世抒怀一一人生感悟诗百篇》（上下三）《守望纯真》（上下）《数风流人物.诗说历史名人》上、下集等。
