小说连载（三）
记公鼐的人生
第三章 抗阉护史 归卧蒙山（1620—1626）
光宗猝逝之后，熹宗朱由校继位，改元天启（1620）。朝堂刚经历连续国丧，哀气还笼罩着紫禁城，满朝文武本盼着整顿乱象、休养生息，阉宦魏忠贤却日渐获得帝王宠信，权势如同墙根疯长的蔓草，悄无声息向外蔓延滋长。魏党广植党羽，把持奏章，罗织罪名迫害异己，短短数年间，朝纲快速败坏。
这一时期，公鼐官至礼部右侍郎，兼翰林院侍读学士、协理詹事府詹事，充实录副总裁，参与神宗、光宗两朝《实录》的编纂审定，有秉笔直书、保存信史之责。掌管史局，便是执掌一代史论是非、千秋功过褒贬，正是魏忠贤一心想要控制的要害。阉党暗中谋划篡改实录，美化宦官势力，打压异见朝臣，借史书评判人物，钳制后世舆论。常有阉党亲信借着问询史稿的名目，踱进史局打探、委婉游说，公鼐望着对方闪烁的眼神，心中便知，一场较量已然悄然开始。
公鼐深知，国史一旦屈服于权势，黑白颠倒，千秋史实便会失真。他当着史馆同僚的面，明确申明修史准则：记载宫廷大事必须以原始奏疏、档册为凭，不能凭私意取舍，坚决反对阉党干预、删改史料。他多次上书，直言史局应当独立，史权不容宦官插手。每一次上疏，他都伏在案上反复掂量字句，知晓这一纸文字，无异于直面权阉出鞘的刀锋。
这般坚守，招致魏忠贤一党嫉恨。阉党唆使言官接连上疏，罗织罪名、诋毁弹劾，诽谤之词如雪片一般送入内阁。一日傍晚，相交多年的友人趁着暮色私下登门，屏退仆从，劝他暂且退让，委婉周旋，保全自身与家族。公鼐案前摊着一卷墨迹未干的史稿，指尖轻轻抚过稿纸，抬眼缓缓说道：“史笔一屈，万世蒙欺，吾何惜一身祸福？”
面对接连构陷，公鼐不愿在阉党把持的朝堂折节，连续上疏请求辞官还乡。天启五年（1625），朝廷准许致仕。收拾行囊那日，书箱之内唯有书卷文稿，不带半分京中财物。他辞别京师，踏上返回沂蒙的归途。一路南行，齐鲁大地田畴荒芜，民生凋敝，苛政扰人，沿途所见，令他感慨万千。踏入蒙阴地界，遥望蒙山层峦依旧，汶水东流不息，二十余年宦海风波，至此才稍稍放下。
归乡之后，公鼐隐居蒙山之下，闭门谢客，不再过问朝堂纷争。每日晨光初起便读书著述，闲时漫步山野，与本地士子围坐论道。笔墨未曾搁置，他持续整理平生文稿、史论与诗作，记下半生见闻思考，留存对晚明时局的观察。山舍清静，只是夜半灯下，捏着毛笔，他偶尔还会想起京师史局那支不能弯曲的史笔。
即便隐居乡野，阉党清算异己的脚步并未停歇。魏党毁书院、禁私史，大肆迫害昔日直言的官员。公鼐身在蒙山，时常听闻朝中一桩桩惨祸，独坐窗前，望着蒙山沉沉暮色，为大明国运忧心不已。天启六年（1626），秋风掠过蒙山，落叶铺满阶前，公鼐于蒙阴家中离世。
自蒙山而出，公鼐持直笔立于京师，抗阉护史，最终魂归蒙山汶水。他留给沂蒙大地的，不止诗文著作，更藏着乱世读书人的风骨：浊世之内，不随波逐流；宁弃官职，不改一字史实。
作者简介：于中华，江苏东海人，中国作家协会会员、中国散文学会会员，第三届山东优秀诗人。著有《感悟人生》《感悟论语》《感悟菜根谭》《当官是门技术活》《史记今鉴》《易经警世录》《资治通鉴事典评议》《两晋烟云》（上中下）《盛世抒怀一一人生感悟诗百篇》（上下三）《守望纯真》（上下）《数风流人物.诗说历史名人》上、下集等。
