懂酒的人都知道，酒好不好，七分看粮。粮食不对，后面再怎么使劲也白搭。
每天一早，天刚亮透，曹师傅要做的头一件事，就是看粮。他蹲在粮堆前，抓一把高粱放在手心，搓一搓，吹掉浮皮，再凑近鼻子闻。谷物独有的清香气扑面而来，混杂着阳光干燥的味道，但凡有一丝霉味、潮味，这一批粮食就要直接筛出去。
高粱要颗粒饱满、干燥，捏一捏硬实，咬一口"咔"地裂开，内里淀粉充足，才扛得住反复蒸煮发酵。小麦要皮厚、筋道，发酵的时候才顶得住，能稳稳托住酒曲里的微生物，慢慢酝酿酒香。瘪的、霉的、虫蛀的，一粒都不能进车间。机器筛选只能除去大部分杂质，最后一关，还是要靠老师傅一双眼睛、一双手来把关。
有人觉得麻烦，差不多就行了。师傅不同意，说粮食是酒的骨头，骨头歪了，肉再香也站不住。他抓起一把瘪粒摊在手心，说："你看这粒，长都没长开，养分不足，凭什么让它去酿好酒？"
正兴旺老酒坊这些年坚持纯粮白酒，第一步就卡在这儿，半点不肯妥协。粮食进厂，先过风选、色选，再由人工复检，层层把关。挑好的粮食还要晒、要筛、要碾碎。晒场铺得薄薄一层，师傅拿木耙翻来翻去，让日头把潮气收干净。晾晒讲究分寸，晒得不足容易霉变，晒过头粮食失活，都会影响后续出酒的风味。碾碎也有讲究，不能太细，太细了蒸不透，容易结块发酸；不能太粗，太粗了发酵不匀，酒香出不来。
山东正旺酿酒集团的车间里，粮食进车间之前，得过好几道手。从田间收储到晾晒破碎，每一步都慢工细作，没有捷径可走。很多人品酒只懂闻香尝味，却不知道，杯中醇厚绵柔的滋味，早在选粮这一刻就已经定下底子。
一粒好粮食不声不响，可它决定了最后那坛酒的底子。酿酒没有捷径，从挑粮那天就开始了。守住原粮这道关口，不掺假、不将就，才酿得出老百姓认可的地道纯粮酒，这也是正兴旺老酒坊多年不变的初心。
