软 枣 红 了
文/吕海波
霜降前后，嵯峨山下新兴塬上的秋风一天比一天凉，塬畔的软枣一天比一天红。
丙午霜降前几日，趁周日阳光明媚，我开车带着老伴和小外孙前往三原柏社村，探访千年地窑农家院。
这次上塬，走的是洪水沟这一路。车子缓缓开进红原沟口，途经冯村水库，翻上洪水塬坡。刚上塬，塬畔几株软枣树赫然映入眼帘。软枣一簇一簇，红嘟嘟挂在蔚蓝的天空。我下意识地把车停在路边，掏出手机，对着几株软枣树和珍珠般殷红的野果尽情拍照。一边拍照，一边给小外孙说叨：“乐一，你看树上的小果子好看吗？这是软枣，姥爷小的时候，经常爬上树摘着吃。”
软枣学名君迁子，柿科落叶乔木，生性耐贫瘠、抗干旱。待到秋风掠过沟壑，霜气一层一层敷在枝桠。青绿的小果子，经风与寒霜慢慢浸润，褪去青涩，晕出暗红。圆圆的果子像一颗颗黑珍珠，表皮薄而柔韧，裹着一层淡淡的白霜。咬开果肉绵柔，香甜里微微带一丝涩，籽儿细小，含在嘴里慢慢品，最是山野独有的味道。
秋日晴好的时候，站在塬头远眺，一簇簇软枣挂在疏疏的枯叶之间，不夺目，却耐看。鸟儿最先识得这份秋味，落在枝头啄食，果蒂轻轻摇晃，熟透的软枣坠落在枯黄的草丛里，来年又生出细小的树苗。
望见塬上的软枣，几段沉沉浅浅的往事不由涌上心头。
小时候，我三叔的女儿招娣，和伙伴相约去崖畔摘软枣。枝桠斜斜探在土崖外边，红果诱人。她探身去够那一簇最红的软枣，脚下浮土一滑，失足跌落崖下。塬上秋风依旧，软枣年年泛红，那个爱跑爱闹的小姑娘，却永远留在了深秋的沟壑里。自此之后，大人反复叮嘱，崖边的软枣再红，也万万不可冒险去摘。
我读初中时，和我坐同桌的女同学小娟，有一次掏出一把软枣悄悄塞到我手里。果子带着塬上的凉意，甜涩滋味漫在舌尖。少年心事朦胧，没有言语，一把软枣，藏着情窦初开未曾说破的情愫。岁月走远，故人离散，每当尝到软枣的味道，心底还会浮起当年塬上深秋时节，课桌旁那一点羞怯温热。四十多年后，与小娟邂逅相遇，她依然记得那把软枣。
上高中时，我的班主任老师胡永㭎也给过我一把软枣。胡老师说这是他抽空上塬采摘，回去孝敬年迈的奶奶。老人牙口不好，软枣果肉绵软，适合慢慢含食。一把软枣，一头连着山野秋风，一头牵着人间孝心。那一把软枣，让我对胡老师多了几分敬重。
一捧野果藏着朴素温情，悠悠往事萦怀，不知不觉间，车子已按导航指引开到柏社村。我们寻了一户人家，沿坡道下到他家地窑四合院。奔波近两个小时，小外孙也饿了。农家女主人干练利索，十几分钟就端出一桌地道的塬上饭菜：一盘凉拌灰灰菜鲜爽青绿，青椒炒土鸡蛋金黄油润，一碗暖乎乎的农家大烩菜咕嘟着肉香，再配上外脆内暄的葱油锅盔。粗瓷大碗盛着烟火滋味，都是自家地里种、窑院里养出来的本味。
我一边享用着农家美味，一边问女主人：“你家有软枣么？”女主人爽快一笑，道：“这个野果，我家多的是。”说着转身进窑，端出一盘摆到饭桌上：“不要钱，随便吃。”我捏起一颗软枣，递到小外孙嘴里，兴致勃勃地问：“乐一，好吃吗？”小外孙轻轻蹙了蹙眉，咧嘴说道：“不好吃！”听了孩子的话，我和老伴、女主人一家，全都开怀笑了。
我笑着对女主人说：“把剩下的软枣装到袋子里，我拿回咸阳。”一袋野果，装着塬上秋色，也装着旧时光里一桩桩春秋往事。
吕海波，1959年生，相属亥猪，陕西省泾阳县安吴镇高村人；1977年4月至1979年11月在泾阳县云阳公社东街大队插队；1979年12月进入咸阳国营四四00厂（彩虹集团）工作；1991年考入陕西省委党校新闻大专班进修两年，毕业后在彩虹集团二级公司从事文秘、行政、党群、工会工作；2019年12月退休。在几十年工作实践和日常生活中酷爱中华传统文化，喜欢写作，在省市及企业报刊发表新闻、散文作品百余篇。
丙午霜序于锁梦轩
