岁月匆匆，转瞬十几年光阴。在养父母毫无保留的疼爱与自由放养之下，袁梦平安长大，褪去少女稚气，长成了河套镇远近闻名的漂亮姑娘。柳眉凤眼，肌肤白皙细腻，身姿窈窕，一颦一笑皆动人。职高毕业后，她凭借稀缺的城镇户口，顺利入职镇办重点企业，容貌出众，气质温婉得体，很快便被全厂公认为厂花。
一时间，追求者络绎不绝，上门说媒的踏破了袁家门槛。不乏有镇党委书记的公子、法庭庭长的儿子，一个个镇上令人羡慕的青年才俊纷纷托人上门提亲；就职的企业负责人，也看中了她的容貌与品性，想要招她做儿媳，更是许诺提拔她担任厂办主任，前程一片看好。
可在袁梦的认知里，权贵人家子弟多少都有一些傲气与不良习性，就因为她在县城上学时，有过被县里某局长儿子胡搅蛮缠，狂妄霸凌的经历，所以头脑的阴影始终挥之不去。因而面对接连的光鲜提亲，一段时间她心生抗拒和排斥，努力保持清醒，一一婉言谢绝。她不愿攀附高枝，捆缚自己崇尚自由的天性，她在遵从内心的感觉和标准而择人，平静地等待意中人的到来。可她万万没有想到，早已反目成仇的亲生父母，已将自私的目光对准了她，并不顾及她的幸福。
亲生父母家中，二儿子患有小儿麻痹，婚事一直没有着落。自己的两个女儿早已出嫁，为了给残疾儿子换一门亲事，他们打起了容貌出众袁梦的主意，生出了不太地道的换亲念想。他们劝诱袁梦嫁给一个年近三十的屠夫：男人满脸络腮胡，一口发黄的龅牙，口齿不清，相貌粗鄙不堪。
为了达成目的，亲生父母放下往日恩怨，反复登门哀求养父母，打着亲兄弟血脉亲情的旗号道德绑架，苦苦劝说养父母牺牲袁梦的幸福，成全自家儿子的婚事，直言若是没有这门换亲，自家儿子注定要打一辈子光棍。
彼时，两家多年的恩怨也已慢慢平息，关系有所缓和。可事关养女一生的婚姻幸福，一向把袁梦视作命根子的养母，态度无比坚定，没有丝毫退让。她绝不可能用女儿的一生幸福，去成全弟、媳一家人的私心。养父母果断回绝了这一为人不齿的馊主意。
心愿落空，没处出气的生父母，面对河套镇四处对袁梦散播的谣言和肆意诋毁，始终保持缄默，绝不矢口否认和主动澄清。世人共识，不表态、不答疑，就是默认。因此流言蜚语离谱得更是没有底线，抹黑她上学期间就和男教师暧昧不清，进厂之后又刻意勾引领导谋求上位，还屡屡假意谈恋爱骗取男方钱财物……
谣言编造得绘声绘色，有模有样，真假难辨，短短数日便传遍全镇。淳朴本分、从未沾染半分污浊的袁梦，一时间被污名缠身。出了门，随处都是旁人指指点点的目光，耳边全是窃窃私语，到处充斥着鄙夷与非议。流言杀人，不见鲜血。单纯干净的袁梦原本也在静静地寻觅良缘，期间也有不少中意的青年被牵线接触，但遭遇此番窘境，一切都随之化为乌有。从未经历过这般恶意的诋毁与人身攻击，精神彻底崩溃。昔日和睦的邻里、熟悉的同事，全都带着有色眼镜看她，小镇已经没有她的容身之地。
为此牵扯袁梦的亲兄弟两家关系彻底重回冰点，剑拔弩张，甚至对簿公堂。万般绝望之下，正值青春年华的袁梦，下定决心逃离这个满是流言与伤痛的小镇，远走他乡，重新开启新的人生。
正当袁梦陷入绝望，无处可去之时，弟弟提起自己有一位同学的朋友，门路颇多，可以帮忙介绍去外地工作。几天后，弟弟带着同学，以及一位名叫璩辰龙的年轻帅小伙来到家中。
璩辰龙身形挺拔，长相俊朗，谈吐利落，一眼看上去风度翩翩，让人颇生好感。听闻袁梦的遭遇与出逃的想法后，他满是同情，拍着胸脯郑重许诺：自己在省城旅游公司有熟人，可以帮袁梦牵线导游工作，远离小镇是非。
他抛出了极具诱惑力的就业承诺，同时告知袁梦：次日清晨便有朋友的顺风车直达省城，可免费乘坐，省时省力。唯独有一个条件：需要袁梦当晚随他留宿他家，便于次日一早能赶上顺风车。
满心疲惫、急于逃离小镇的袁梦，早已被流言蜚语折磨得心力交瘁，没有多想其他，爽爽快快便答应了璩辰龙。为了不让养父母担心，她第一次对弟弟撒谎，谎称自己要跟璩辰龙前往，便于次日一早乘顺便车去淮城通汇市场，为他买毛线织毛衣。遂告别弟弟，当天傍晚就跟随小璩坐上老式二八自行车，奔赴几十里之外金桥乡幸福村。
晚风拂面，少年俊朗，一路上璩辰龙温柔体贴，情话不断，时而温情款款，时而略带暧昧挑逗。从未被异性如此温柔对待的袁梦，春心悄然萌动，脸颊发烫，心跳失控。自幼过继，是非缠身，心力憔悴，她第一次因一位帅哥而心动，误以为自己终于遇见救赎自己的良人，幸福突如其来。彼时的她尚且不知，眼前风度翩翩的青年，并非是想象中的如意郎君，至此也给他多舛的人生悄悄地埋下了不堪的伏笔。
一路颠簸，两人抵达璩辰龙家中。眼前的景象，彻底打破了袁梦心中的幻想。
三间破旧草房低矮狭小，院墙只用稀疏树枝简易扦插而成，寒风穿过缝隙呼啸不止；猪圈、厕所紧邻住房，环境杂乱简陋，几棵白杨在寒风中孤寂摇晃，满目贫寒破败。
璩辰龙热情地引荐家人见面，璩家父母看着眼前容貌姣好、气质出众的女孩，满眼惊喜，全程小心翼翼，殷勤招待，不敢有半分怠慢。年少的弟妹也热诚地围拢着、亲近着，把她当大姐姐一样的信赖和尊重。一家人的善良和热心多少平复了袁梦失落的心境。谁也没有料到，入夜之后，天降鹅毛大雪，深及膝盖，乡间道路彻底阻断，车辆行人皆无法通行。
上世纪九十年代初，乡间还没有手机等通讯工具，信息完全中断。袁梦被困在陌生的男方家中，一待就是三天。长这么大，她第一次彻夜不归，还独自留宿他乡。养父母心急如焚，担忧、气愤、羞愧交织在一起，辗转反侧，连夜难眠。
第四天，积雪稍稍消融，泥泞遍地。怒火攻心的养父袁守财，带着儿子袁嘉树，踩着泥泞湿滑的小路，一路气喘吁吁赶到璩辰龙家中。还未踏进院门，压抑多日的怒火彻底爆发，养父站在门口厉声怒骂，指责璩家拐骗自家女儿，毁了女儿清白，让袁家颜面扫地，在乡里抬不起头来。
璩家父母胆小怯懦，连忙上前低头赔罪，不停解释安抚，可正在气头上的养父根本听不进去。为了挽回女儿被损毁的名声，给女儿讨一个公道，养父当场放下狠话：要璩辰龙一家必须对袁梦的清白负责，限期之内，带上一万元彩礼，正式上门提亲迎娶袁梦。
彼时的一万块钱，对于一贫如洗的璩家而言，是遥不可及的天文数字。命运的列车，骤然急转弯。原本一心想要逃离村庄、奔赴远方追梦的袁梦，一夜之间，被困风雪之中，被迫定下终身大事。尽管父命难违，但依袁梦的秉性，本不该轻易屈从的。
巧的是短暂几日的朝夕相处，袁梦竟对璩辰龙心生好感。养父的鲁莽决定，正暗合袁梦心意，遂顺水推舟、唯命是从。缘分有时来得猝不及防，无可名状。明知道天价彩礼足以压垮对方家庭，即便这场相遇充满意外与被动，她依旧心甘情愿。璩家见状，假意答应彩礼要求，打算以缓兵之计平息风波。贫寒之家凭空得来一位貌美温顺的儿媳，璩家人暗自窃喜，只当是天降好事，觉得养父只是气头上随口索要高价彩礼，并不一定会当真。
离别之时，璩辰龙直面袁梦，大胆告白，誓言非她不娶。袁梦芳心颤动，面色绯红，羞涩点头，慌乱地默许了这份突如其来的姻缘。短短数日之后，璩家托乡里熟人从中调停，平息养父怒火，主动登门正式求亲。双方几番商议，最终将彩礼降至六千六百元，寓意六六大顺，吉星高照，并选定良辰吉日。
大喜之日如期而至，袁家置办酒席，宴请亲朋好友，院内一派热闹祥和，所有人都以为袁梦终于摆脱过往纷扰，觅得良缘，苦尽甘来。迎亲鞭炮声响彻村落，璩辰龙带着迎亲队伍准时抵达袁家。
