作者：王发国
祁连层峦作屏，大漠风沙为序，古浪绿洲之上，一道手工面食跨越岁月，走出河西，名扬省内外，这便是栀子面。作为甘肃省级非物质文化遗产，它不止是庄户餐桌的吃食，更是沉淀在丝路古道上活态的乡土史志。
民间口传，栀子面缘起丝路往来的岁月。昔日古浪扼守丝路要道，商旅络绎，戍卒屯垦于此。长途行路，干粮坚硬难食，本地妇人巧思创制，将面团擀薄裁片，以指捻折，卷成如花面型。既可现煮食用，亦可晾干储藏，便于携带。行旅之人食之，汤暖面柔，饱腹解乏，交口称赞。故事代代相传，这朵面做的“栀子花”，便在古浪山川落地生根。
栀子面亦名指子面，名字藏着制作的密码。原料选用古浪本土红秃头小麦，此麦耐旱瘠，面筋饱满，磨出的面粉韧性上乘。和面兑入温盐水，反复揉搓、静置醒面，擀成厚薄匀净的面皮，裁成寸许小方片。
逢年过节，农家屋里最热闹的光景，便是一家人围坐在一起捏栀子面。大大小小的面片码在案板上，像一堆素白的小方笺。大人娃娃围坐一圈，手里各捏一片。指尖捏住面片一角，旋捻轻折，面片自然蜷起，生出一圈褶皱，状若栀子花开。手巧的妇人捏得飞快，指尖翻飞，一朵接着一朵，模样周周正正；小孩子手笨，捏出来有的歪歪扭扭，有的松松垮垮，惹得一屋子人说笑。一枚枚成型，小心翼翼摊于苇席上风干收纳，留待年节待客。这门手艺不借模具，全凭指尖功夫，依靠家族乡邻之间口传手教延续至今。
栀子面的妙处，一半在形制，一半在滋味。古浪乡间经典吃法，搭配羊肉臊子。本地羯羊肉切丁入锅，热油煸炒，逼出肉香，再加洋芋、豆腐、胡萝卜丁，添水文火慢煨，一锅臊子醇厚鲜香。水沸下面，干硬的面花在滚水中缓缓舒展，深浅褶皱尽数兜住汤汁。入口柔韧筋道却不僵硬，表层软润，内里留存小麦紧实嚼劲。每咬一口，褶皱间裹藏的臊子汤汁缓缓溢出，羊肉鲜醇、菜蔬清甜、麦香质朴，滋味相融，厚而不腻。出锅撒少许青葱香菜，红白衬绿，热气升腾，一碗下肚，暖意漫遍周身。
早年古浪乡村，栀子面并非日常便饭，而是待客的重礼。遇喜事、迎贵客，邻里亲朋围坐案板，老少一同捻面。指尖起落，闲话农事，叙说乡情，一枚枚面花次第成型。捻面这一桩劳作，也是人情相聚，维系乡土温情。
岁月流转，这朵面花不再局限于古浪庄院。古镇大靖，如今已有多家专门制作栀子面的加工坊。一众巧手妇人围坐案前，承袭古法，一折一旋，指尖翻飞，一朵朵栀子次第成型。作坊依托本地红秃头小麦，守住传统捏制技艺，又借电商、展销拓宽销路。一袋袋包装妥当的栀子面走出河西，奔赴省内各地，远至京津、江浙、新疆诸多地方，远销省内外，尝过的食客无不称奇。昔日农家年节待客的珍馐，化作乡村振兴路上一朵绽放的“致富花”。它承载河西屯垦记忆，藏着先民就地取材的生存智慧。一碗栀子面，盛的不只是麦肉之香，更是祁连山下，古浪人世世代代绵延不绝的烟火文脉。
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