记忆中的将军沟
作者 王彦文
在我童年最深的乡土记忆里，是村子西边横亘着的那条幽深绵长的沟道，乡人代代称它将军沟。
小时候不懂何为将军，只知道这条沟又长又深、草木幽深，常年阴气沉沉，是村里大人口中的禁地。老人们总反复叮嘱，沟里荒僻少人、蛇虫极多，轻易万万不可靠近。村里还一直流传着一桩吓人的旧事，早些年有村民独自进沟劳作，不慎被毒蛇咬伤，救治不及最终殒命。
一桩悲剧，口口相传，让整条将军沟在孩童心里，蒙上了一层阴森可怖的面纱。那时候的我们，对这条沟只有畏惧，远远望见幽深的沟口，便会下意识快步躲开，从不敢有半分靠近的念头。
上学之后，将军沟成了往返路途的必经之地。即便日日途经，心底的恐惧依旧丝毫未减。大人依旧反复叮嘱，路过沟道绝对不能独行，必须结伴而行，脚步要快、眼神要正，切勿张望、切勿停留。年少的我们谨遵教诲，每次经过沟口，三五成群、快步疾走，不敢喧哗打闹，不敢探头往沟底窥探。两侧荒草掩映，沟内幽暗静谧，风穿沟壑的声响幽幽沉沉，愈发衬得整条沟道神秘又荒凉。年少的恐惧朴素又真切，那条沟于我而言，只是一处藏着凶险、藏着未知、万万不可涉足的幽深险地。
年岁渐长，到了十五六岁，少年心气褪去幼时怯弱，多了几分莽撞与好奇。儿时的禁忌、常年的敬畏，慢慢变成了想要探寻的念想。那日，我跟着村里几个胆大的同伴，决意走进这条封存多年的深沟，一探究竟。真正踏入沟道，才看清它的全貌。整条沟壑绵延曲折，沟坡陡峭，遍地野枸棘纵横交错，密密麻麻缠绕丛生，刺破衣衫、阻滞脚步。遍地荒草疯长，遮覆土路，野藤蔓延、草木芜杂，尽显常年无人踏足的荒芜寂寥。行走其间，四下寂静无声，唯有风吹荒草的簌簌声响，偶尔有野兔受惊，从草丛深处窜出，转瞬消失在幽深草木之间，更添几分山野荒寂。
我们几人相互搀扶、小心翼翼，拨开枸棘、踏过荒草，在幽深沟道里艰难前行。足足走了一个多小时，终于一步步横穿贯通了整条将军沟。一路行来，没有遇见传闻中的凶险毒物，没有撞见骇人异象，唯有满目荒芜、遍野草木。当踏出沟道的那一刻，心底积攒多年的童年恐惧轰然消散。原来许多根深蒂固的畏惧，不过是年少无知的遐想，是乡土传闻赋予的神秘滤镜。彼时的我，只觉畅快释然，却依旧不懂，这样一条普通的荒沟，为何会拥有这般庄重凛然的名字。
归来之后，我满心疑惑，反复询问村里的长辈，将军沟因何得名、渊源何在。可村里世代务农的乡人，只知代代相传的沟名与禁忌旧事，无人说得清来路，无人道得明渊源。岁月流转，口口相传的只剩禁忌与畏惧，藏在沟壑深处的历史过往、忠烈故事，早已湮没在乡土时光里，无人知晓、无人传承。一条古沟，留其名、失其事，静静卧在乡野一隅，沉默经年。
多年之后，我入职电视台从事采编工作，常年深耕本土地域文化、挖掘乡土历史遗存。偶然的机会，我在整理地方史料、查阅古志文献时，终于揭开了将军沟尘封八百余年的隐秘过往。原来这条看似寻常的荒沟，从来不是普通乡野沟壑，而是宋金大战时期的古战场。彼时烽烟四起、国家动荡，金兵大举压境，宋将贺师范临危受命，驻守此地扼守要道。面对数倍于己的强敌，他率孤军据险御敌，浴血鏖战、誓死不退，终因寡不敌众、力竭殉国，一腔热血浸染沟壑，以身殉土、以命守疆。
山河不负忠魂，乡土铭记赤诚。当地百姓感念贺师范将军守土卫国、壮烈殉国的忠勇大义，为缅怀英烈、铭记风骨，便将这条浸染忠血的沟壑，郑重定名将军沟。八百余载风雨更迭，人世几番变迁，烽火硝烟尽数散尽，唯独这条沟壑依旧静卧故土，默默承载着一段悲壮惨烈的家国往事，镌刻着一位戍边将军的赤胆忠魂。
知晓渊源之后，我再度专程走进将军沟。心境早已与少年时截然不同。年少探寻，是破除恐惧、满足好奇；而今重访，是心怀敬畏、致敬忠魂。满目依旧是丛生枸棘、遍野荒草，沟壑依旧幽深沉静，但风有风骨、土有忠魂。每一寸黄土，都曾见证金戈铁马、浴血厮杀；每一缕长风，都曾回荡将军守土的赤诚呐喊。
一条沟壑，藏千年忠义，载万古忠魂。儿时畏其幽深，少年探其荒芜，成年敬其悲壮。
将军沟，它是故土大地镌刻忠魂的悲壮之地，也是我心底最厚重的乡土丰碑。
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