世风人景（连载094）
毋东汉
（094）怎样务棉花
上世纪七十年代，我是生产队的农业技术员，又是团支部副书记临时兼生产委员，出席了长安东边天王村举办的棉花技术培训班。王莽参加会的有小峪河的朱忠华，还有水寨一位同志，俺仨按年龄称兄道弟，我为老大。在这里学习了务棉花全套技术。县上来的农技员当老师，讲得很好很实用。可惜我忘了人家姓啥为老几。
“枣芽发，种棉花。”当枣树发芽的时候，开始种棉花。种棉花前要先浸泡种籽，温度不好掌握，容易不到位或烫死。我学的办法叫“打死喷活”。程序是把棉花籽堆成尖堆，俩个人操作，甲提一桶凉水待命，乙提一桶沸水从棉籽堆尖泼下去，甲紧接着将凉水从棉籽堆尖浇下去。甲乙间隔时间不超过两秒。这就叫“打死喷活”，我当棉花技术员时就用这技术，和我一起配合操作的先是茂富伯，后来是承美哥。承美哥动作慢，茂富伯动作麻利。种子烫过后用草木灰拌匀备用。
棉花地播种要“犁深种浅”，因为种子发芽时要顶着籽壳出土，深了不容易出土。播种时要稠些，锄棉花时留苗要稀。这叫“留稠耪稀”。留稠为了保证出苗率，耪稀为了充分接受阳光，这是合理密植需要。棉株长到一定高度要打顶尖，不让它继续往高哩长，这叫“长高掐低”。棉花的枝杆分为营养枝和结果枝，结果枝上长花蕾变棉铃开棉花，叫扁担股。营养枝不接棉桃，光疯长，叫油条。务棉花重要一项是打油条。油条长在叶柄腋部，比扁担股健旺，若不摘掉油条，扁担股上的棉桃花蕾会落掉。最底层的两三个大叶子要及时摘掉，它完成了历史任务，该下岗了，这叫“捋大叶”。棉株分枝长到一定程度，扁担股上结了五六个棉桃之后，要把各个枝头掐去，这叫“打群尖”。棉桃开花成熟后陆续成熟，要组织妇女及时采摘，这叫“拾棉花”。我们队妇女拾棉花是我的妻带领的，她是妇女队长。我是唯一参与拾棉花的男社员，好像娘子军的党代表。队长叫我协助娃他妈，怕谁不懂规矩，赶进度，拾不净。大家一字儿摆开，像木梳一样梳过，拾得很净，一朵不剩。妇女们收工路上，议论着，有的说：“离山十里阴，没想到咱这儿也把棉花务成了。”有的说：“分了棉花，缝棉袄，缝棉裤。”有的说：“我一个人，分的少，能装个套袖。”还有的说：“缝套袖不如缝双棉袜子！”马上有人驳斥：“避避避！那和尚尼姑才穿装棉花的棉袜子呢！”把大家逗笑了。年轻的姑娘媳妇们、唱和白道进了村。我跟在后头背操手，快到农场棚时快步赶到她们前边，和场长，队长、会计等过秤，我按拾棉斤量给她们计工分，会计坐等棉花总数，规划分棉花的方案。有人所谓“大锅饭，干多干少一个样”，纯属“排放尾气”。胡说八道，从我手里翻不过去，我是记工员，对“按劳取酬”最有发言权。
总而言之，“枣芽发，种棉花，” 不违农时；“打死喷活”，先烫后冷，浸泡棉籽催芽；“犁深种浅”，保证全苗；“留稠耪稀”，株距小行距大，合理密植；“长高掐低”，打顶尖打群尖，防止疯长。捋老叶，打油条，打群尖，皆为给棉桃集中营养。拾棉花要防止遗漏，及时采拾，趁着晴、昙好时光。
农技员是我没有考证的职称，跟团支部、民兵连干部一样，白劳神，没有补贴工分，实误实记。我为了积累生活，写作不违背科学常识，乐此不疲，打好了坚实的农科业务基础。那时期，我写的革命故事《棉花与西瓜》在《陕西日报》发表，影响较好。听文友说长安西片某公社开三干会，落实种棉任务，把它列为会议文件。
2026.9.24.于樵仙居。
