小说连载：静静的白河
文/刘正双(湖北)
第二章：葛家大院(3)
夜幕降临时，葛家油坊后院站满了人。三十多个年轻伙计，都是白河镇土生土长的子弟，有的祖孙三代都在油坊干活。桐油灯照亮了一张张年轻而茫然的脸。
葛存厚站在台阶上，面色冷峻，目光扫过每一个人：“今天来的这三个人，是日本人派来的！”
人群中一阵骚动。
“他们要买光我们的桐油，去涂他们的枪炮，打我们的同胞！”葛存厚的声音清晰而响亮。“但是我——拒绝了！拒绝了！”他顿了一下接着说。“日本人诡计多端，阴险毒辣。接下来，他们可能会来硬的。枪对枪炮对炮，到那时可能会流血，会死人……你们当中，有谁想走的，站出来，我不拦着，还发三个月的工钱。”
没有人动。
一个年轻小伙计站出来：“掌柜的，我爹我爷爷都在油坊干了一辈子，我们能去哪？”
又一个声音：“鬼子要是敢硬来，我们就跟他拼了！”
“对，拼了！拼了！大不了十八年后又是一条好汉！”
群情激愤。葛存厚看着这些年轻人，眼眶微热。但他知道，光有血性还不够。
这时，老钟叔、孙教头和镇上的几位德高望重的老者都到了。老钟叔是油坊最老的工匠，今年六十八了，须发皆白，但眼神依然锐利。他听完葛存厚的话，沉思良久，开口道：“存厚，这次日本人是有备而来，他们要的不只是桐油，他们要的是整个白河镇。咱们镇子靠河，周围依托的只有防洪堤和一些不高的土寨墙，在鬼子的飞机、大炮、坦克面前不堪一击，硬拼无疑于以卵击石。”
“老钟叔，不要灭自家威风，长他人志气！”振武不满道。
葛存厚摆摆手制止了儿子的牢骚。
“难道，我们就这样屈服？”他反问道。
“不，咱们须从长计议，以智取胜。”老钟叔走到院中那口老井旁。“你们还记得这油坊底下有啥子吗？”
葛存厚猛然想起，油坊是建在河道上的，底下有错综复杂的水道和地窖，当年为了防洪和储藏，挖得极深。
“你是说？”
“存厚，老话说的好：宁为玉碎，不为瓦全。咱中国人也是有骨气的！万一，我是说万一……你就要把油坊舍出去了。油坊可以烧，可以炸，但决不能把一滴油留给日本人，去祸害我们的同胞。”老钟叔的声音低沉而决绝。“咱们得准备两条路，一条明路，一条暗路。”
葛存厚点点头，目光坚毅。
当晚，油坊的灯光亮到深夜，葛存厚和老钟叔、孙教头、三个儿子及几位信得过的老伙计，在葛家客厅里谋划到三更。
与此同时，葛振文撒出去的眼线带回来的消息让所有人脊背发凉：镇上这几天多了许多陌生面孔，他们伪装成算命的、杂耍的、做工的……分散在镇子各处，看似寻常，仔细观察，这些人眼神大多警惕，彼此之间有着不易察觉的联络。更诡异的是，有人发现柳货郎还和其中的一个人嚼了一会儿舌根。
事情陡然变得复杂起来，每个人的脸色更加凝重。
“这是鬼子的先遣队！”葛存厚在油灯下盯着草绘的镇子布局图。“他们在摸清地形，摸清人心，等大部队一到，好里应外合！”
“日本人真他妈的是狼子野心！”孙教头一拳砸在桌面上。“他如果敢来，看我的齐眉棒不敲碎他的狗头！”
计划在寂静的秋夜里一点点成熟：油坊桐油一部分转移进山，一部分藏入油坊下的地道，埋上引线，准备引爆，一部分准备运往南边国军控制的区域。镇上的老弱妇孺要分批疏散到山里。油坊的年轻伙计和镇上青壮年组成护镇队，由振武训练基本的防卫……同时分兵把守住寨墙四门，以防鬼子偷袭。
鸡叫头遍时，众人散去，葛存厚独自走上木廊。东方未白，夜色浓稠如坊里刚酿出的原油。白河在黑暗里静静流淌，水声低缓，仿佛在呜咽。
夜色中，高老槐家的疯婆子又唱响起来了，声音时高时低，时急时缓，时远时近，时东时西，凄惨而尖锐，穿透夜幕，格外瘆人！
河风骤起，带着晚秋的寒意。葛存厚握紧栏杆，望着沉睡中的镇子。这里有他的祖业，有三百多户依赖他的乡邻，有他从小喝到大的白河水……
而今，有人要侵占他的家园，抢夺他的祖业，毁坏原本属于他的一切。他，决不答应！决不——
他更加用力地握紧了栏杆。
第一缕天光刺破云层时，他看见河对岸的芦苇丛中，似乎有金属的闪光一晃而过，那不是渔网。
葛存厚的心沉了下来，日本人来的比他预想的要快。
后院传来振武训练伙计的声音，短促而有力。葛存厚没有走过去，而是走向祠堂，在祖宗牌位前点了三炷香。他缓缓地跪了下去。
香烟袅袅升起，他在心中默念：列祖列宗在上，当今日寇猖狂，国土沦丧，生灵涂炭，百姓遭殃。不肖子孙存厚，今日决定与众乡邻一起抗日守土，誓与油坊共存亡。即使有灭门之祸，也决不让葛家油坊的油，涂上日寇的刀枪。
香头在寂静中明明灭灭，像遥远战火的前兆。
而此刻，白河对岸的芦苇深处，一双望远镜正牢牢盯着油坊最高的那栋木楼。镜头后的眼晴冷漠而贪婪，仿佛已看见成桶成桶的桐油正源源不断地运向前线的景象。
乌云低垂，压向静静的白河。风起于青萍之末，而暴风雨来临前的最后宁静，正在一寸寸碎裂！
2026.10.20.襄阳
