在我国东晋时期，陶渊明无疑是那个时代最为亮眼的存在，这位山水田园诗人，以清新和富含哲理的笔调，为中国文学增添了一抹靓丽的色彩。但对于陶渊明来说，为人洒脱的他，也有不顺心的时候，这就是子女的教育问题。
陶渊明一共有五个儿子，分别为陶俨、陶俟、陶份、陶佚、陶佟。所谓“虎父无犬子”，按说对于陶渊明这样一位光照千古的文学家来说，他的几个儿子在学术造诣上也应当很有成就，但令人大跌眼镜的是，陶渊明的这几个儿子，却一个个不争气，对读书学习敬而远之，这让陶渊明大伤脑筋，因此在公元408年，陶渊明无奈之下，写下了一首《责子》诗，全诗内容如下：
白发被两鬓，肌肤不复实。
虽有五男儿，总不好纸笔。
阿舒已二八，懒惰故无匹。
阿宣行志学，而不爱文术。
雍端年十三，不识六与七。
通子垂九龄，但觅梨与栗。
天运苟如此，且进杯中物。
“白发被两鬓，肌肤不复实；虽有五男儿，总不好纸笔。”本诗前两段，开篇明题，以写实的笔调叙述了自己的生活状况和五个儿子对学习的厌恶之情，早已白发苍苍的陶渊明，在面对儿子们不学无术的境况时，那种心酸的情感跃然纸上。
接下来，陶渊明又对每一个儿子进行了点评：“阿舒已二八，懒惰故无匹；阿宣行志学，而不爱文术；雍端年十三，不识六与七；通子垂九龄，但觅梨与栗。”从中不难看出，儿子阿舒已经十六岁了，阿宣也十四五岁了，但两人懒惰成性，令人心焦；阿雍和阿端十三岁了，可惜更是文墨不通，数数都至多数到六和七。小儿子阿通，贪玩成性，看来也指望不上。
数落完儿子之后，陶渊明开始自嘲：“天运苟如此，且进杯中物。”既然天意如此，那就随他去好了，该吃吃，该喝喝，充满了诙谐幽默的味道。
这首诗看似责备儿子们不争气，其实蕴含了作者对儿子殷切期望的心情，可怜天下父母心，读来令人心酸。
