席子，作为一种日常生活用品，每个家庭都离不开。如今，随着天气转热，各种席子在市场上又开始畅销起来。然而，你可知道，编席业曾经在河南省许昌市建安区苏桥镇的一个村子十分兴旺，畅销周边省市，20世纪90年代末期，才渐渐淡出了人们的生活。这个村子名叫杜寨。
“石固的集，杜寨的席
驱车从许昌市区出发，大概行驶20公里的路程就到达了建安区苏桥镇杜寨社区。在这里，你随便问一位上了年纪的老人，甚至很多“80后”，除了能给你说一段“杜寨书会”的历史，还能给你讲上一段“杜寨席”的悠久历史。
从清代至中华人民共和国成立前，许昌的商业繁荣之地，除了城治外，还形成了较为著名的几大集镇，分别是五女店镇、尚家集、繁城镇、泉店镇、石固镇、张潘镇。这些都是许昌商业比较繁荣、著名的地方，而且交通便利，各有特色。旧时，许昌流传有“石固的集（常事儿），杜寨的席”一说。以前，生意兴隆、十分繁华的石固镇有“小上海”之称。“杜寨席”能与石固集相提并论，可见当时“杜寨席”在人们心目中的地位。杜寨所产席子主要以高粱杆外皮削成薄条或者芦苇编制而成，作铺席及包装各种货物之用，产量大，一度行销临近各县及省外。
杜寨，以前是一个大的自然村，有“九里十三村”之说。相传，2000多年前，这里已经形成村落，村周有沟河环绕。有一年的正月十三，刘秀被王莽追杀至此。危急关头，一位说书艺人把刘秀藏到村北一芦苇坑里。后来，刘秀称帝，为了报恩，就委派当地一富户，每年正月十三召集各地说书艺人到此聚会，展示技艺，亮书、卖书。久而久之，“杜寨书会”成为当地一张名片。
席子在人们的生活中被广泛使用，杜寨编席可谓历史悠久。“我们杜寨是‘编席窝儿’！席子是人们的床上用品，在农村婚床上要铺一顶红秫杆篾子编织的席子。”据杜寨社区80岁的杜好妮老人介绍，以前，人们住的多是带屋脊的草房或瓦房，孩子结婚前或是为了美观都会后又用席子搭成附棚遮挡灰尘（吊顶），或是把房子隔起来。“粮囤很多也是用席子圈成的，俗称‘茓子’。另外，人们还在架子车的两头用席子围堵起来，这样可以多拉东西。夏天人们在户外乘凉、打烟包也会用到这种席子。”在建安区艾庄回族乡、苏桥镇等地的一些历史悠久的老房子里，如今人们还能看到用杜寨席所吊的顶棚。
家家户户都会编
“许昌苇席是传统名牌产品，选料严，破篾匀，碾刮平，织工精，有“隔纹”“二纹”“三纹”3种花纹，有多种规格，生产生活用席畅销西北、东北、华北各省及邻近县市。”据许昌市档案馆馆藏的档案资料记载，杜寨编席的原料主要有苇、荻、秫杆三种。
今年70多岁的杜寨社区居民谢爱芹曾经是一名手工编席的好手。“以前杜寨村家家户户都会编席，全家人都指望这个手艺收入吃饭呢！这里的席子大部分都是用秫杆（高粱杆）做的，还有一小部分是苇席。秫杆是本地产的，苇席原料是从禹县、长葛等处购买的。”谢爱芹说，编席很有讲究，以秫杆席为例，得先把高粱杆破开，粗点儿的破成3瓣，细点儿的破成2瓣。打捆入水坑中泡一下或者泼上水，然后用石磙碾压。“最后，我们还要用裂篾石和刮刀进一步加工成长短一样的篾子。如果编隔纹席的话，要‘超二压三连抬四’！”谢爱芹说，当时编织的席子有“丈席”“四六席”“隔纹席”等。“从我记事的时候起，杜寨这里就有编席的传统。我老伴做了大半辈子席子，他以前跑到新郑、禹县北门等处收购苇子，雇车辆拉回来，然后分给每家每户，大家编好后，拿到集市上出售！”谢爱芹说，“想要卖高价就到长葛和尚桥，杜寨街上卖的价格一般较低。”
“许昌县苏桥乡杜寨村、襄城县颍桥乡邢庙村、禹县火龙乡后陈村……家家户户编席。”据《许昌地区供销合作志》记载，供销社通过组织市场调剂原料和帮助农村增加苇田，扶持编席生产。“粮食实行统购初期，囤粮用席和烤烟打包用席激增，刺激了生产的发展。”替代品增多，手工编席渐渐淡出人们生活许昌的工副业产品主要有编席、编草帽辫、竹编、条编、铁木制品等，品种繁多，一般具有当地产当地销的特点，供销合作社主要通过组织集市贸易进行产品交换。
“我们那里的编席也是杜寨人带过去的手艺！”1982年出生的建安区河街乡陈胡社区居民陈彦峰经营着小生意，经常走街串会，杜寨固定的集也是他必来的地方。“以前，杜寨一位姑娘嫁到我们那里，编席的手艺就在我们那里慢慢传开了。我父亲也编过，只是我没有学会。”
“杜寨逢三逢七有会，以前席子畅销得很。后来随着时间发展，席子的替代品越来越多，尤其是价廉物美、结实耐用的竹席流行开来，杜寨的秫杆席就慢慢卖不动了。”建安区桂村乡周胡村的韩金保是一名小商贩，见证了杜寨编席的发展。“有段时间，我们那里也有人编席，手艺是从杜寨学的。”
“人们不再编席差不多有近20年了。”据杜寨社区多位老人回忆，20世纪90年代末期，杜寨人渐渐不再编席，再后来的年轻人就很少有人见过当地人手工编席了。随着时间推移和市场经济的发展，市场上竹席、亚麻席、蒲席等各种席产品应有尽有，人们的选择性大大增加，杜寨席就渐渐淡出了人们的生活。
席的历史
席作为人类最早使用的铺垫用具，在家具发展史上历时最长、最古老。甲骨文中，席被写成一个长方形的象形字。从奴隶社会后期起，人们的坐具分为“筵”和“席”两种，筵长，席短。地上底层铺的较粗的叫“筵”，筵上面铺的精细编织物叫“席”，人席地而坐，在上面饮酒吃肉，称之“筵席”。
时至今日，人们还会用“筵席”一词指代酒席。唐宋以前，并无桌椅之类的高架器具，只有矮小的几案一类的东西，古人谈话、写作、进食等，都是就地而坐，唯一可以讲究的就是在地上铺设席子。因为要就地坐在席子上，所以人们又说“席地而坐”。由于古人十分注重礼仪，所以铺席也有讲究，从天子、诸侯、士大夫及老百姓都有严格规定
