第43届中国洛阳牡丹文化节，已于2026年4月1日开幕，至4月30日将持续30天。2026年牡丹文化节主题是“一路繁花向洛阳”。游客到洛阳赏牡丹花、饮牡丹茶、品牡丹宴、读牡丹诗、买牡丹工艺品，还要听听关于洛阳牡丹的传说故事，细品牡丹传说故事中蕴含的牡丹精神！
一、牡丹的生日
传说很久以前，八仙之一的吕洞宾在洛水边游玩，发现洛阳邙山一带正在遭受瘟疫的肆虐。吕洞宾听说天上的牡丹仙子能治疗瘟疫，便上天向牡丹仙子求助。
牡丹仙子是王母娘娘的使女，王母娘娘一听吕洞宾的来意，便出言讥笑：“谁不知道你吕洞宾是八仙中的好色之徒，今儿编出这些话来，难道是想骗我的使女不成？”
吕洞宾满面羞红，百口难辩。夜里，吕洞宾悄悄去找牡丹仙子，再三哀求牡丹仙子救民于水火。牡丹仙子国色貌美，心地善良，得知民间的瘟疫非常严重后，便偷偷下凡来到洛阳，将牡丹种子撒到邙山的沟沟岭岭。
洛阳邙山黄土肥厚，地脉宜花，邙山上立刻长出了牡丹花苗。牡丹仙子对吕洞宾说：“这牡丹明日便可开花，待花开之后，挖出牡丹根熬汤煎药，便可治疗瘟疫。”然后驾起祥云返回天宫。
吕洞宾按照牡丹仙子的方法，教百姓挖出牡丹根熬汤煎药，很快便扫除了瘟疫。
牡丹仙子偷偷下凡，违反了天条。王母娘娘罚牡丹仙子永世不得回天宫。牡丹仙子只好下凡来到人间，在洛阳邙山翠云峰住下，以种牡丹、救黎民为生计。吕洞宾听说牡丹仙子被贬入人间，心中十分愧疚，决意留在洛阳邙山陪伴牡丹仙子。
老百姓十分感谢牡丹仙子。因为牡丹种子是牡丹仙子农历八月十五这一天撒到洛阳邙山的，于是民间将农历八月十五日定为牡丹的生日。洛阳先民在八月十五日这一天有拜祭牡丹仙子风俗，以祈求平安幸福，消病祛灾。
“牡丹的生日”“牡丹仙子下凡”“吕洞宾与牡丹仙子”等传说故事，歌颂了“舍己为人、勇于牺牲、大爱无疆”的牡丹精神，是我国先民牡丹种植经验的总结，也是我国先民发现“丹皮”药用价值的生存智慧。
牡丹有“春生长，夏打盹，秋生根，冬休眠”的特性，农历八月十五日，黄河流域一带气温日渐转凉，适宜牡丹发生新根。将农历八月十五日定为牡丹的生日，正是牡丹开始播种、分株、嫁接的好时节。中秋节至霜降，是黄河流域一带繁育牡丹的最佳季节，北方略早，南方略晚。
二、隋炀帝赏“楼台牡丹”
宋刘斧《青琐高议》(明抄新增京本)后集卷之五“隋炀帝海山记上，记炀帝宫中花木”：“余家世好蓄古书器，惟炀帝事详备，皆他书不载之文，乃编而成记，传诸好事者，使闻其所未闻故也……帝自素死，益无惮，乃辟也周二百里为西苑，役民力常百万。内为十六院，作土石为山，凿池为五湖、四海。
诏天下境内所有鸟兽草木，驿至京(师)……易州进二十相(同“箱”)牡丹，赭红、赭木、鞓红、坯红、浅红、飞来红、袁家红、袁家紫、起州黄、醉妃红、起台红、云红、天外黄、一拂黄、软条黄、冠子黄、延安紫、先春红、颤风娇。天下共进花木草卉、鸟兽鱼虫，莫知其数，此不具载。”
《青琐高议》是杂书，不是历史。但作者刘斧讲，自己家有收藏古书器物的爱好，对隋炀帝时的事记录很详备，对其他书不记载的文字，汇编记录于《青琐高议》“隋炀帝海山记”，传给读者，让世人知道他们所不知道的事。
北宋高承《事物纪原》：“隋炀帝世始传牡丹，唐人亦曰木芍药。”
传说，隋炀帝杨广十分喜爱从易州进贡的牡丹。当隋炀帝第一次看到雍容华贵、艳冠群芳的牡丹时，龙颜大悦，问花芳名，花工说：此花叫木芍药。隋炀帝当即下令，改木芍药名叫“隋朝花”，传诏众卿次日共赏“隋朝花”。
传说，隋炀帝与妃子登楼观花，一妃子感叹“牡丹虽美，可惜楼高看不清”。隋炀帝遂命天下花匠培育“高过楼台”的牡丹。山东曹州花师齐鲁桓，来到洛阳，经过无数次试验，成功将牡丹嫁接于高大的椿树干上，三年后花开如楼，人称“楼台牡丹”。齐鲁桓培育成功“楼台牡丹”后，太监冒领其功，齐鲁桓愤而归乡，发誓不再授艺，“楼台牡丹”嫁接技艺从此秘而不传。
“楼台牡丹”技艺有没有失传？没有。北宋张宗礼，字茂卿，洛阳人，名相张齐贤之子，宋史记载“宗礼最贤，虽累资登朝，而畏羁束，故多居田里”。张茂卿从政为官，但不喜欢约束而喜好风雅，因而移居田园，曾在其家西园的香椿树梢上嫁接牡丹，花开时，宴请宾客登楼观赏，人称“楼子牡丹”。
北宋《异人录》、明《霏雪录》《亳州牡丹史》等著作有记载。
明代刘绩《霏雪录》：“张茂卿好事，其家西园有一楼，四围植奇花异卉殆遍。尝接牡丹于椿树之杪，花盛开时，延宾客推楼玩焉。”
2010年4月，洛阳刘祝远等人于安乐窝，成功将牡丹“嫁接”于香椿树上并开花，当地媒体曾经报道。
科普：所谓椿树上嫁接“楼台牡丹”“楼子牡丹”，只是将牡丹花栽种于高大的香椿树上，借助营养和栽植穴，不是真正的嫁接成活，牡丹和椿树嫁接，不会愈合。
隋炀帝西苑种牡丹、赏“楼台牡丹”的传说，反映了牡丹进入皇家园林的肇始，反映了牡丹的传播交流，反映了牡丹嫁接技术的进步，反映了劳动人民培育牡丹的智慧。
三、武则天贬牡丹
北宋高承《事物纪原》：“武后诏游后苑，百花俱开，牡丹独迟。遂贬于洛阳，故洛阳牡丹冠天下。是不特芳姿艳质，足压群葩。而劲骨刚心，尤高出万卉。安得以富贵一语概之。”“一说武后冬月游后苑，花俱开，而牡丹独迟，遂贬于洛阳。故今言牡丹者，以西洛为冠首。”
高承《事物纪原》，是较早的关于“武则天贬牡丹”的传说源头。
《全唐诗》收录武则天《腊日宣诏幸上苑》：“明朝游上苑，火急报春知。花须连夜发，莫待晓风吹。”译文：农历腊八节宣诏游上苑，腊日我要游神都御花园，现将这一圣旨迅速传达给春天的百花仙子，百花接旨后必须连夜盛开，不要等待春风来时才开放。
明代冯梦龙小说《醒世恒言》中“灌园叟晚逢仙女”写道：“这牡丹乃花中之王，惟洛阳为天下第一，有‘姚黄’、‘魏紫’名色，一本价值五千。你道因何独盛于洛阳？只为昔日唐朝有个武则天皇后，淫乱无道，宠幸两个官儿，名唤张易之、张昌宗，于冬月之间，要游后苑，写出四句诏来，道：来朝游上苑，火速报春知。花须连夜发，莫待晓风吹。不想武则天原是应运之主，百花不敢违旨，一夜发蕊开花。
次日驾幸后苑，只见千红万紫，芳菲满目，单有牡丹花有些志气，不肯奉承女主幸臣，连一根叶儿也没有。则天大怒，遂贬于洛阳。故此洛阳牡丹冠于天下。”从此，上至宫庭，下至民间，“武则天贬牡丹”于洛阳的说法广泛传唱。
清代李汝珍小说《镜花缘》，有“吟雪诗暖阁赌酒，挥醉笔上苑催花”、“俏宫娥戏夸金盏草，武太后怒贬牡丹花”的章节，称武则天看牡丹仙子不事逢迎，拒不开花，大发雷霆，命人将牡丹焚毁，即日贬去洛阳。
传说，牡丹被武则天贬到洛阳后，第二年春天枝繁叶茂，花朵更娇艳。武则天听说牡丹在洛阳邙山长势旺盛，下令火烧洛阳牡丹。谁知，牡丹枝干虽被烧焦，次年反而开的更加妖娆富贵。
看到牡丹被火烧焦后傲然不屈，人们争相赏洛阳牡丹，武则天说：天意不可抗，民意不可违。这种牡丹在烈火中骨焦心刚，矢志不移，人们赞它为‘焦骨牡丹’，就是洛阳牡丹的代表品种‘洛阳红’。
传说，牡丹被武则天从长安贬到洛阳，共三千株。一路上偷偷跑了三株，一株跑到重庆垫江，繁衍为垫江牡丹；一株跑到山西省古县三合村，成为“天下第一牡丹”三合牡丹；一株跑到安徽巢湖的悬崖绝壁上，成为“千古第一奇花”银屏牡丹。
“武则天贬牡丹”是千古冤案。《全唐诗》注释全文引用了南宋纪有功《唐诗纪事》“武后条”，没有提到“武则天贬牡丹”。
《全唐诗》注释曰：“天授二年腊，卿相欲诈称花发，请幸上苑，有所谋也。许之，寻疑有异图，乃遣使宣诏曰：‘明朝游上苑，火急报春知。花须连夜发，莫待晓风吹。’于是凌晨名花布苑，群臣咸服其异。后托术以移唐祚(zuò，帝位)，此皆妖妄，不足信也。大凡后之诗文，皆元万顷、崔融辈为之。”
这首诗的注释大意是：武则天在神都洛阳称帝后第二年，即天授二年(公元691年)腊八节，一些忠于唐朝而对武则天称帝心中不满的大臣，谎称冬季御花园花开，请武皇临幸神都上苑赏花，图谋趁机发动政变欲推翻武则天。
武皇准许，假意不知大臣有阴谋，假装醉酒后让上官婉儿拟写诏书：明朝游上苑，火急报春知。花须连夜发，莫待晓风吹。次日，神都上苑百花齐放，群臣称异，那些想发动政变的人遂不敢妄动。
武则天是以聪明才谋而代唐称帝的，说武则天让牡丹冬季开花是妖妄之术的，也不一定可信。武则天的诗文，大多是其大臣元万顷、崔融等人写的。
武则天称帝，打破了男性主导的权力格局，触动了李唐宗室的既得利益，挑战了封建统治的传统秩序，因此历来不乏反对之声。
封建卫道士们写文章，编故事，甚至不惜篡改历史，诋毁武则天，让武则天背上了心狠手辣的千古骂名，“武则天贬牡丹”，只是众多诋毁武则天的其中一个故事。
历史不容篡改，总有良知者敢于发声。唐代文学家、政治家舒元舆《牡丹赋》写道：“天后之乡，西河也，有众香精舍，下有牡丹，其花特异，天后叹上苑之有阙，因命移植焉。由此京国牡丹，日月寖盛。”
宋代欧阳修《洛阳牡丹记》写道：“自唐则天以后，洛阳牡丹始盛。”
“武则天贬牡丹”传说故事，是为了表现劲骨刚心、不畏权贵的牡丹精神，是为了弘扬铮铮铁骨、浩然正气、大爱无疆的中华民族精神。
四、宋单父“幻世之绝艺”育牡丹
唐柳宗元(一说作者南宋王铚)《龙城录》： 洛人宋单父，善吟诗亦能种艺术。凡牡丹变易千种，红白斗色，人亦不能知其术。上皇召至骊山，植花万本，色样各不同，赐金千余两，内人皆呼为花师，亦幻世之绝艺也。
译文：洛阳人宋单父，擅长吟诗，还精通园林技艺。宋单父培育的牡丹能变幻出上千种类色彩，红白争艳，旁人根本参不透他的栽培秘法。唐玄宗将宋单父召至骊山，宋单父在骊山种下上万株牡丹，株株花色迥异。唐玄宗赏赐宋单父千两黄金，宫中人都尊称宋单父为“花师”。这堪称人间罕见的绝技啊！
宋吴淑《江淮异人录》：宋单父，有种艺术。牡丹变易千种。明皇召至骊山，种花万本，色样不同，呼为花姑。
宋单父“幻世之绝艺”育牡丹，表现了我国人民种植牡丹的智慧，反映了牡丹种子容易产生变异的特性，说明唐代已有专门从事牡丹培育的“花师”。
牡丹传说故事，是牡丹文化的重要组成部分，是牡丹精神的文学表达，是牡丹发展史的重要补充。
洛阳牡丹花会从1983年举办，2008年入选国家级非物质文化遗产，2010年更名为中国洛阳牡丹文化节。随着科技进步，中国洛阳牡丹文化节(洛阳牡丹花会)也从最初的每年11天，发展到每年30天，还有四季牡丹展馆天天能欣赏花大色艳、雍容华贵的牡丹花！牡丹发展的成就，凝结了劳动人民的聪明才智，凝结了一代代牡丹从业者的辛勤汗水，凝结了一代代“花师”的创新和传承！
一路繁花向洛阳，牡丹喜迎四海宾！
作者简介：杨留生，河南省洛宁县人，1969年12月生，中共党员，先后在政府部门和慈善组织任职，爱家乡，爱牡丹，爱园艺，参编《国花牡丹档案》等书。
